镣中闲笔（02）

2024年9月12日

（二）游街当那捧米出现在羊钰手中时，整间草棚、乃至整座「山寨」都沉静下来。发布页地址ltxsfb.com那流贼的「大头目」——也是在场唯二没有打赤膊的人——不由分说挤上来，从中捏了几粒仔细查看。只见这汉子轻车熟路捻动指肚，刮下米糠皮后，再将玉白色胚乳丢进口中嚼动几下。

「确是好米无误。」他说。

这断言一石激起千层浪，骚动似疫病般在围观人群中传播开去，最终演变成哗然野火。

「有米，有米！」打那些只言片语中 ，羊钰只勉强辨别出这二字，她看见丈夫拥住妻儿，兄弟相对而泣，宛如纸皮核桃枯瘦无须的老人将头一仰，张着嘴不住朝天干嚎。折波州已有足足两年产不出如此好米了，他们之所以从家乡北上逃荒至银瓶，甚至不惜沿途打破坞堡「就食」，就是争着这口米粮。如今希望就在眼前，怎能不百感交集？

那「大头目」心思却更缜密几分，他盯紧羊钰的双眼，似乎要透过帷帽瞧出这孤身拜访「贼巢」的少女有何图谋。

「我知伊家世定是显赫」他摇摇头，「可尚无官身，伊又怎可能将这些官贮的糙米散发出来了？」

终于谈到了「正事」，羊钰心头一紧，却也不由得亢奋几分。仿佛她成了戏文中打抱不平为民请命的女侠客，正要以身犯险，用自己身家性命为这千余饥民拼出一条生路：

「江左一带仓政糜烂多年，徽水府更是如此。」她无惧迎上对方目光中包含的审视，「虽有定例，无有上谕便不得开启常平仓，但贮藏米粮总须晾晒——这便是一笔煳涂账。我只消伪造一纸督府衙门钧令，命都仓监将米粮转运出城，时候再以县仓口吻回函，报备收讫便是你做什么！」

趁她不备间，对方猝然发难，两只庄稼汉的臂膀已是火钳般死死扼紧了她的脖颈。女廪生惊惶之下急忙抵挡，可再眨眨眼，哪还有什么饥民？围在她身旁的早变成了一具具死相可怖的蒙皮骷髅，那「大头目」脸上更是刀痕纵横，大团蛆虫打他眼眶中喷出，落在「咔哒咔哒」开合的上下牙床间。

「做什么就是伊这些贵人瞒灾不报，有粮不发，折波上下，多少百姓饥困枉死 ！现在竟还异想天开，扮好心来诱骗我等受官府围剿赔命，赔命！」

「大伙都死了，因伊一念而死 ，还我等命来，赔命！」

「羊钰，赔命！」

女囚黥钰惊醒时，骇出了一身冷汗。她甚至能感觉罪衣已是湿答答贴在了嵴背上，被西北风一吹，寒气简直透入骨髓里，就连不着袜履冻了一夜的足儿，相较之下也显得没那般难捱了。

「醒了就麻利儿爬出来，懒骨头！」自蜷身的草棚外横进一杆差人最爱的水火棍 ，涂了朱漆那端仿佛长了眼睛般，冲着她就是一顿乱戳，「真当自己是来踏青的么？」

罪衣遮掩下的躯体早瘦凸出了肋条，乌梢棍打上去也没肉响，只听得擂击皮包骨的「砰砰」声。没来由遭此责打，小女囚不由气结，却也不敢有丝毫怠慢，而是连滚带翻竭尽所能地从草棚中爬了出去。手铐被带得晃来荡去，十分有节奏感地敲打着枷面，镣箍直杠更是将后跟腱磨得生疼——但这些苦楚比起外头那女差役的手段，又算得了什么？

「徙犯黥钰，叩见二位裴管教！」

伫立在草棚外头的两位公人，自然便是提刑司遣出来押她前往甘枣州的裴家姐弟 。阴沉着面皮，手握棍棒作势欲打的那位是长姐子鸢；按剑侍立一侧，似有不忍之色的则是幼弟裴剑捧——「相处 」这些时日 ，黥钰自认也摸清了三两门道，譬如裴家姐姐对自己是丝毫不通融的，弟弟私下虽宽仁些，却也不会为了维护她这卑贱女犯与自家人生龃龉。

毕竟家世见识皆是不凡，在摆脱最初被宣判震骇头脑，昏沉沉百依百顺的「木人」状态后，咱们前羊氏大小姐的确是想过要重拾几分体面甚至倨傲的——但提刑司的手段很快助她放弃了这等无谓幻想：拖沓耍懒便笞打手脚，面露不忿便冷水浇身，至于仗着自己肚内那点文墨想抗辩一二？那干脆丢来一册《女诫》与《皇赵女监行例》命其彻夜复诵不得入睡，最后以袜团麻核噤口，看她这生性狂悖的小贱蹄子吃着自己脏臭足袋，还能顽抗到几时！

结果可想而知，经历了最初几日的酷烈调教，黥钰周身上下那最后些许自恃身份的作态便如她的衣裙与长发一般，被撕扯了个粉碎。或许她打心底远未驯顺软化，可至少表面上确是有了几分重罪黥囚该有的模样——用裴家姐姐的话说，便是知了自己本分。

本分是什么？心存感激，认罪服法！

认清现实吧，黥钰！你早就不再是那个矜贵到耀眼的名门之花了！莫说被敲打几下，就是对方剥脱了你的罪衣罪裙喝令赤身跪行，你也须咬着牙关，无比恭顺地一边弯软膝盖，一边还需谢管教赐罚！

因此眼下还是放聪明些，循监规行事为好。捋着僵硬的舌头，将背得比圣人经籍还烂熟的请安话儿吐出，许是生来面皮就薄，明明已该习惯了这等「最寻常」的屈辱 ，可黥姑娘还是被这番自我轻贱羞得面颊赧红。

「起来罢！」

大赵律例，流徙犯人凡饮食醒觉便溺更衣后，都需第一时间向押差叩拜请示。这本是要为差役留出时机检视前者戒具有否松脱，可如今俨然已异化为其作践囚犯的陋规。黥钰怕的便是这裴子鸢借题发挥，凭空造些苦头出来给自己这赖床小女囚品尝，如今逃过责罚，竟有种劫后余生的庆幸。

不过她也没高兴太久：「已是五更天，哪还有早膳给你这大小姐留着速速入城办了正事，再填肚子罢！」

身为重犯，黥钰的「正事」自然是也只可能是游街。起解上路半月来，每至一府一县便要将她如驮畜般在街面上牵几个来回，以此「养廉耻，正视听」。唯一令她稍感宽慰的是，许是提刑司终究顾及书院、宗族体面，没在徽水便这令她如此丢丑。

得知自己将要忍受饥饿与羞耻的双重折磨，黥小娘自然难有什么好心情 ，只得垂着头颅 ，任姐弟俩一前一后将自己带往刚刚打开的城门。此地仍在江南，却是出了银瓶州地界，来到了西面淳庐一处名叫瓮江的县城，走到门洞近前，便也能见到几丛绰绰人影，大抵也是跟他们一样，赶着清早宵禁结束入城。

凭过往经验，自己这扛枷拖镣的女黥犯免不得引发一番观赏品评。黥钰对此几乎是麻木无感了的——可她仍想不到，仿佛上苍也存心玩弄着她，今次她可没法轻易「过关」！

「这城门怎地还不开？」

「怀华兄稍安勿躁宵禁是我朝定例，便是我等学子也通融不得的」

「令我辈与乡野村夫一同候门本就不妥！况且你看，就连这些个皂吏罪人也要跻身了。」

「怀华慎言，不过你看那囚犯，是否像是」

几名年轻士子身上锦袍染得花花绿绿，与旁侧挑菜欲贩的「泥腿子」划开了一条分明泾渭。倘若黥姑娘没被裴子鸢连日来花样百出的责罚手段骇破胆，她此时定要不顾一切挣脱牵拉仓惶逃开——不为别的，就凭这些士子声音她识得！胡存、陈怀华、段彦行俱是昔日在书院求学的同窗。如五雷轰顶般，黥钰哆嗦着薄唇 ，俏脸更是垂得愈发低了几分：她只道离了银瓶总该「安全」，谁成想还能遇上熟人——是了，他们定是游学至此！

脏兮兮怯生生的小羊蹄子踩着草鞋扭了三扭，终是极不情愿地踉跄迈动起来。因佩戴者无法提拎锁链，脚镣便愈发「嚓嚓」作响，仿佛在向所有人宣布，这里有一位沦为刑徒的通贼贵女，正无比卑屈耻恨地佩着「大械」，试图用余生去赎还自己数不尽的罪孽。黥钰感觉自己锢在枷板上的双手紧攥成拳，指甲深深陷进了皮肉里——可她就算再怎么心存抵触，也注定逃不过接下来的难堪局面了。

「不是像，那根本就是她。你看到枷上封条没有？

『重判严管女犯黥钰』！」

「好一个『黥钰』，羊氏竟是连姓也剥除，给她录了狗籍」

「不弃车保帅还能如何？是她辱没宗族在先」

「好臭官府不许她盥洗的么？」

蓬面垢发的小女囚恨不得干脆把脑瓜缩到木枷底下，她又怎会不知这具身躯的气味究竟不堪到了何等地步：那是糕点在伏天放了三日才会有的刺鼻酸馊，几乎要把每个毛孔都腌制入味。当初踌躇了许久，好不容易才鼓起勇气乞求梳洗，回应她的却只有冷笑与酸讽。

「好呀，羊大小姐。」她仍清晰记得裴子鸢露齿而笑时白森森的牙床，「是否需要狗才变盆热水出来，撒些薰陆，再侍立一旁打扇送风扑香粉呢？」

她勃然变色 ，一脚便将黥钰囫倒在地：「贱女囚，监规没背多少，倒是学会了耍小姐脾气！路上这般劳苦，赶差尚且不及，何来空暇给你臭美 ！」

随后种种责打呵斥自是不消再提，总之如今黥钰就是再自觉狼藉，也不敢再提梳洗一事，直到眼下偶遇昔日同窗，她才真真正正体味了何为「自惭形秽 」。最╜新↑网?址∷ ltxsba.Me然而羞耻归羞耻，前头裴家姐姐牵拉枷板的麻绳却一刻不曾放松，竟是直勾勾将她拽到了这帮锦衣士子身前。前女廪生何等冰雪聪明，立刻便明悟过来：这是裴子鸢存心想看自己出丑！

那几张面带讥哂的脸孔越逼越近，眼见再无可能躲过去，罢了！黥钰不由得自暴自弃起来，大伙总归朋友一场，想来私底下再如何幸灾乐祸，也该不至于分毫情面不留的！

念及此，她索性自行跪伏下去，「文房四宝枷」也重重砸出「哐当」一声：「见过诸位砚席恕钰不能全礼了。」

几人懒懒斜了她一眼，陈怀华煞有其事地蹙起眉头，仿佛空气中有什么令他作呕的事物存在：「此地确非好去处胡兄可闻见有羊肉腥臊味？」　　几人皆是望族出身的人精 ，胡存哪还不晓得他用意，顿时打蛇随棍上：「许是哪个村人牵来的羊羔子，在咩咩乱叫罢了！」

「胡兄所言极是！」一位口角抹了胭脂的靓丽女学子再接过话头，「须知这小羊羔有些膻气倒不打紧，就怕它咩咩叫得多了，便真当自己是个人了！」

说话间，她还不住地朝一旁黥钰身上乱瞟，俨然一副大仇得报的模样。黥小娘简直像是滚了钉板般颤抖起来：她如何也想不到，先前颇为热络的书院同窗，不光私下幸灾乐祸，明面上对她也是懒得再装出半点善意！

我又没妨着你们什么——何苦这般绝情无义 ！

满心委屈间，她就连女管教揪着自己耳朵训话也恍若未闻：「不成体统的东西！我是怎教你向贵人请安的来着？」

眨巴着泪水涟涟的桃眸，犹豫片刻，对惩戒的恐惧究竟压垮了最后一丝自尊心：「通贼女犯黥氏叩见污了诸位贵眼钰万死难辞其咎！」

头一次这般自我介绍，黥小娘已臊得俏脸绯红，可她不知「磨难」才刚开始。几位「友人」这才如刚注意到她般正眼瞧过来，仍是由那女士子牵头：「啊呦——这不是咱们徽水书院的冷面小美人羊钰么？何时改了姓氏，嫁了郎君？」

自然无从指望裴子鸢出言解围，前嫡长女只能磕磕绊绊俯首回话：「回秦小姐黥钰非是冠了夫姓，只是罪孽深重不容于宗族被逐出家谱」

「那倒是我等唐突了！」紧接着发难的便是那陈怀华，「却不知黥大小姐此番何去？可是要同我辈一般外出游学 ？」

明知故问！小女囚恨恨碾着牙花子，尤其令她无法接受的是，这陈怀华也勉强算她昔日褶裙下的一只浪蝶，只是曾经如何痴情示爱 ，眼下便如何肆意贬损。

「好叫陈公子明白，黥钰已是被判流徙甘枣，待到押解抵达便要驮石服刑，终生不得返归」胡存还正跃跃欲试，先前那女生员却不依不饶地抢白上来：「那黥大小姐又是从何处置办这些个漂亮首饰——到真让我羡艳得紧！」

消遣人也要有个限度！

饶是泥菩萨，这时也有了三分火气。可一想女管教腰间笞脚心的竹片，黥钰便什么怨望也不敢再有，乖乖介绍起了自己身上这些罪囚装束。

「秦小姐说笑了这些非是首饰，而是时时戒备我这狡黠女犯图谋不轨的束具 ，故称戒具 。」

「因我联通流贼，伪制谕令，故以此铐锁我双手。铐链上不过颈下不及股，可防我舞文弄墨，惑乱人心。因我泼悍拒捕、窜逆成性 ，又是矜贵出身，因此还需加戴此三孔合叶重枷，以心爱之物助我时刻反省过错。」

「因是徙犯，照例须佩此足镣。」黥姑娘两脚扯着沉重的官械将草鞋踢脱，拇趾对扣，将掌丘至足心一带软肉浑无遮掩地展示了出来，「圣赵英明，知我这犯女仍不服管，便以此镣限我步跨、耗我气力、乱我心神，令我不能奔跑纵跃，踢蹬反抗，令我终生牢记自己地位本分。」

「此镣连接手铐，一经砸实，至死不得取下。若日后出嫁赎刑，便应由夫家维护，于行房前检视是否松脱，我若忤逆郎君婆母等一概尊长，他等亦可酌情缩短镣链以示惩戒。」

「黥钰觉得，此镣砸得妙极。我这等无可救药的通贼女犯，合该受此苦楚。提刑司英明，圣赵英明！」

起先黥钰语气还是淡漠的，像在讲述旁人故事，可愈讲情绪便再难自制，语速也愈发急促，最后违心称颂朝廷时更是带上了哭腔。也真是难为这苦命姑娘了，要忍着旧友奚落介绍自己如何受辱 ，换谁来能心平气和？

不过她这番楚楚可怜，落在那女子生员眼中反成了博取同情的作态。须知这些门阀小姐最是善妒，而当初羊钰无论身段相貌课业家世皆是稳压她们一头，如何能不招嫉恨？于是这位暗骂一声狐媚子，再观瞧自己倾心的段家大郎脸上阴晴不定，胡 、陈两名裙下臣更是面露痴傻，显然是被这小贱人迷了心窍，登时气不打一处来。

「好一个『妙极』！」

女子心思天生就是更精巧玲珑些的，可一旦妒忌发作，却偏偏又不可理喻。女生员扭曲着脸庞，竟是冷笑着扯下腰间水囊，在众人都不及制止下将其浇在了跪伏女囚头顶：「相逢仓促，无以见礼，权当赠些薄酒，为黥大小姐洗尘，顺道暖暖身子好了！」

裴剑捧本是在远处照看马匹，眼见自己负责的囚犯被一帮闲人欺侮便要发作。可小少年刚皱起眉梢，却是被自己大姐抬手挡了一下——而这便错失了介入的最佳时机。还好那女生员宣泄完了恨意也觉不妥，况且更不愿自降身份与皂吏啰嗦，于是再没羞辱下去，只气冲冲带着一众同窗拂袖入城，只留了黥钰姑娘一人默默拄着木枷，赤着足儿跪在官道旁。

初冬的朔风迎面打过来，把那些酒液连同小女囚发梢间的草叶吹落——也正是这时，便无人能明白她在想什么。

命运也好，闹剧也罢，发生在城门前的小插曲并没耽误他们入城，更不耽误所谓的「正事」。一番司空见惯的公文交割后，黥钰还是被带到了瓮江县牢底下，验明正身、梳拢短发、背插告牌——除去不用赴死 ，简直和将被斩决没甚两样。

这倒不是裴家姐姐存心刁难，而是相较北方，大赵南国刑律以震慑为主 ，等闲「不议死 」，而是致力于在社会层面上肢解囚徒的声誉形象。加之黥钰这等重犯本就是赎刑免死 ，那便更有充分理由在游街时提升规格，顺道也满足观众无止境的猎奇心：县老爷审案常见，娇滴滴的官家小姐蹚镣游街可不多见！

扛着枷板呆在囚椅上，任稳婆上下拾掇的黥姑娘却是不知他们这般龌龊心思。这几日押解她本就受了风寒，又被那囊桂花酿浇头一吹，于是整个人儿都晕熏熏的，仿佛害了热病般难受。但比起心情来，这肉体上的不适又算得了什么了？

本还做着在长期虐待后能向先前好友同窗倾诉的美梦，即便随后知道他们皆是势利眼，也还存了几分能保留体面的侥幸，谁知他们竟是分毫颜面不给的！通红肿胀的眼儿委屈地眨巴来眨巴去，终是盛不住泪水 ，一发再难收拾。

「你这妮子怎还哭啼起来，又不是当真上刑场」

会错意的稳婆出于好心劝慰几句，反而惹得她愈发伤心：她本就没错，不管是开仓放粮，还是与同窗相交都没错！

耷拉着眼皮，舔润着干裂的嘴角，「黥大小姐」在呜咽中挣动几下，还是选择把自己脑袋靠在了枷面上，寄希望于这些朝夕相伴的「老友」能为自己保留几分体温 。眼前这双巧手早被木枷和手铐限制得分毫扭转不得，自腕尺以上都被戒具箍出了两道深红凹印。手掌其余部位亦是因寒冷泛着胭脂般惨艳的通红色 。至于原本白皙修长，纤尘不染的葱指更是脏得不能再看，指甲上涂抹的上品兰蔻仍在，只是被板结污垢「壳」盖了过去，就连那些指甲缝中 ，都塞满了成块的黑泥。