2023年11月30日

第二十四章·谁念西风独自凉

天穹最后一抹光亮被大地侵吞，烟霞亲自起身点燃屋内的花烛，隔断了窗外的夜色。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ『地址发布页邮箱： ltxsba @ gmail.com 』而后将所有妓女一并遣散，独自伴着宁湘坐在床榻上。

赵尽欢随意坐在桌案边，就像那日刚来的时候一样，笑道：“是啊，果真十日之内就见到了烟霞姑娘。不过我现在更该称你为，小红。”

“小红？”烟霞左右顾盼，“这里只有烟霞或是红绡，哪里来的小红呀？”

“那我便给你讲个故事，一个小女孩的故事。”赵尽欢斟了杯茶递给宁湘，因她穴道未解，只得亲自喂她饮下。宁湘太累，又被点着穴，只想趁机休息休息，便是连话也不愿多说了。

烟霞绕有兴致地吸了口花烟，问道：“哦？怎样的故事？”

赵尽欢扶起宁湘，让其靠在床头，而后娓娓道来：“从前有个小女孩被大官看上，其手下将她抓走，哪知大官见她年岁尚浅，并无欲意。于是干脆将她父母杀了，又卖到当时最大的青楼里做妓女。那女孩没了软肋，宁死不从，后来熬痒不过，便曲意逢迎，寻了个机会溜走，然而又被打手们抓到。”

赵尽欢目光直视烟霞，继续说：“这时她遇上了沈晏清，被其救下后就一直跟在身旁，以姐妹相待，被唤作小红。”

“想不到赵楼主知道的还不少。”烟霞缓缓吐出一缕烟气，“这故事的前半段方才已说予殿下听了。”她目光飘向宁湘，后者色复杂，又怜又憎又惧，以气声道：“原来你是被沈盟主救走的。”

赵尽欢看着宁湘那双红润的大脚板，对烟霞冷笑道：“看来你对这法子体悟极深呐。”

“是啊，后来我才明白，这青楼不同于寻常生意，卖的是身子，若是给打坏了、饿瘦了，便卖不出好价钱了。”烟霞用雪白的足背挑了挑鞋子，“这挠痒痒则是最妙的法子，既不伤身子，又能令女孩子服服帖帖。只可惜，殿下并非寻常女子。”

宁湘冷哼一声，双目微眯，瞪向烟霞。

赵尽欢将话题拉回，道：“师父以前给我讲过这位小姑娘。可直到我在河洛派里见到了沈晏清的字迹，又见到了你的香料，才开始将你和那位小红联系起来。”

赵尽欢见烟霞默不作声，便继续说：“也只有那位小红，能暗中拉拢河洛派旧部，发展成执掌江南的势力。不过河洛派旧部老的老去，有的又不愿管事，所以某些势力不太听话吧？”

“是了。”烟霞随意用烟杆抚了抚烟气，漫不经心道，“有些人得知了我的计划，便一心想要叛逃。故而我不得不请回渔老，帮忙清理门户。”

赵尽欢想起萧瑟山庄的大火，皱眉道：“你如何打理内部事务，我不想去管，可你的那个计划，我必须要管上一管。”

“哦？赵楼主连我的计划也知晓了？”烟霞深吸花烟，笑眯眯的眼中泛起寒光。

“我们在你手心转了这么久，自然也能顺带帮你看看手相。你的手段越多，自身也就暴露越多。”赵尽欢瞟了眼烟霞的足背，咧嘴道，“如果是在脚心转悠，那就知道得更多了。”

宁湘闻此，不禁暗骂一句死性不改。

烟霞则半倚床榻，曲臂作枕，媚眼如丝道：“赵楼主的手指也在我脚心转过许久，可是帮奴家看出脚相来了？”说罢，竟自己挑落凉鞋，把脚底对向赵尽欢。

赵尽欢凑上前细细观赏着脚底细纹，用手轻轻摩挲足底，摇了摇头：“其实看不出，但不难猜到。但因为你是小红，所以你一定想得知沈晏清当年的真相。”

“是啊……”烟霞仰起头将花烟吐出，看着这缕升腾的青烟，仿佛一瞬老了十余岁，“沈姐姐当年走得不明不白，怎能不让人挂怀？”

“先帝驾崩已久，此事或许唯有当今圣上才知情，而且极为隐秘，不会轻易告知。嗯，宫闱森严，你们也闯不进去。”赵尽欢竖起三根手指，而后放在烟霞足底轻轻划挠，继续说，

“我看出这脚相来了：你有三条路——其一便是造反，你虽是江湖势力，却能联合南边的靖南王，助他返京夺位，再取得真相。

你铸造假币，想来是招兵买马之用，待靖南王登基再推行一套新币，一了百了。”

烟霞足底被痒，脚趾轻轻勾动，嘴里并无笑意：“嗯，不错，靖南王一直对龙椅虎视眈眈，我若相助，他是求之不得。”

“是啊，当年先帝立太子后，自觉愧对二皇子，便给他封了个大富大贵还有兵马的靖南王，靠着黎疆国。故而我们欲仙楼一直提防着他。”赵尽欢说着，将手指弯回去一根，“不过想来这条路并未走通，否则我们欲仙楼不会得不到消息。”

足底虽只剩两根手指，痒感却重了几分，烟霞轻哼一声后，继续说：“靖南王不过是个野心家，并非明主。何况返京夺位必然杀伤无数，我虽要真相，却不愿弄得苍生涂炭。反而辜负了沈姐姐。”

赵尽欢扬起那两个手指，道：“所以你还有第二条——通过我来控制欲仙楼，从而查询真相。为此你甚至将那些叛逃者的锅甩给了我，想要逼我就范。”

“是呀，赵楼主这不就来了嘛。嗯哼……”足底痒感陡然重了些，是赵尽欢刻意令她住口。

赵尽欢道：“可惜，欲仙楼对那真相并不知情，更是难以查到，若真是什么隐秘，说不定还要被杀头呢。”

“所以赵楼主看来，这条路也行不通？”

“当然。”赵尽欢将手指再折回一根，顺着烟霞的一道脚纹慢慢划动，“那么便剩最后一条路——绑走公主，或可为起兵造势，或可直接向朝廷谈判，换取真相。”

“你这算盘打得倒是不错。”宁湘突然开口道，“可我在朝中并不受宠，那几位皇兄说不定还盼着我死，你未必能换来真相。”

“殿下莫要哄我。”烟霞眯眼看向她，“说几句话就能换回女儿，这种买卖没人不愿意做。”

“嘶啊……”烟霞忽而觉得脚底痒感一激，猛地把脚抽回，不再伸出。

而赵尽欢便将最后一根手指收回，攥成拳道：“可我要说的是，这条路也行不通。”

“呵呵呵。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』”烟霞冷笑几声，“何以见得呢？”烟霞伸出手去抚弄宁湘那赤裸的足底，此时宁湘穴道被点，赵尽欢不会武功，岂不就是任人宰割？

赵尽欢冷声道：“只要欲仙楼不顾代价，便可将你的势力连根拔起。地址发布页ltxsdz.com别说向陛下讨真相，便是性命也难保。”

“不顾代价？你们敢吗？”烟霞用烟杆在空中点了点，斜乜着赵尽欢。

“敢。”赵尽欢斩钉截铁道，旋即语气又松了下来，“但这样只是两败俱伤罢了，故而我给你指一条新路。”赵尽欢的手指又伸出一根。

“愿闻其详呐。”烟霞正视过去，只见赵尽欢的那根手指指向了宁湘，他说道：“扶公主殿下上位，我们给你真相。”

宁湘这才明白烟霞先前为何要考虑扶龙，开口道：“她方才说……”却被烟霞又烟杆点住绛唇。

烟霞面露狠戾道：“可赵楼主忘了，你和殿下都在我手上，选择权可不在你。”

“我本想去有枫客栈召集谍子，现在倒不用那么麻烦了。”赵尽欢朝门外大喊道，“师父，还不进来吗？”

烟霞立即坐直了身子，凝视着缓缓推开的房门。

“别来无恙啊，小红。”欲仙楼旧主，赵尽欢之师，秦望津，提着一杆八角铜灯，灯上还悬着一双青色绣鞋，缓缓走进房间。

他胡须如瀑布般垂到胸腹，面容清癯，双目炯炯有，额头眼角处那些岁月留下的褶皱只是徒增其资历。单看面相，或许还以为是个教书大儒。

“呵呵，老朋友，是啊。”烟霞想起赵尽欢先前的话来，“我怎就没想到是你。渔老本已不剩几个老朋友了。”

“我也没剩多少咯。”秦望津缕了缕胡须，“好在你比我们都年轻，还混得风生水起。嗯，出落得愈发水灵了。”他的眼瞟向烟霞的一对赤足。

烟霞略有羞恼，把脚微微藏进裙摆，“你也变成个老流氓了。”

“我还年轻，未及不惑哩。”秦望津笑道，“否则又如何能一路从京城跑去黎疆，又从黎疆回到你这儿。正巧我徒弟也在，真是赶趟了。”

赵尽欢苦笑两声，心想着稍后再找他算账。

秦望津这时将铜灯一放，向宁湘俯首跪拜道：“臣下来迟，还望殿下勿怪。”

宁湘穴道未解，动弹不得，只能嘴上说一声：“请起。”

烟霞此时向外看了看，长廊空无一人，连渔老都未跟来，秦望津身边还不知藏着多少谍子，此时想要救出公主，那可谓易如反掌。但赵尽欢并未直接施救，反而劝自己助她。

于是烟霞道：“还真是了，欲仙楼两任楼主竟敢支持皇嗣，不怕被陛下知道了，视作谋逆吗？”

“谋逆？”秦望津朝自己身上看了一圈，又指着赵尽欢说，“都是他决定的，他才是楼主，与我无关，砍头也不能砍我！”

“话虽如此。”赵尽欢承认道，“但你身为师父，可别想逃干系。”

“孽徒，真拉为师下水啊。”秦望津摆了摆脑袋。

烟霞不愿听师徒俩胡闹，冷眼看着秦望津，质问道：“当年你早早就把欲仙楼搬去了京城，沈姐姐死后，你更是一飞冲天，现在更成了朝廷机构……沈姐姐的死，你究竟扮了什么角色？”

秦望津收敛起方才的德性，重新将铜杆提起，正色道：“你觉得我会害她吗？”

烟霞看向这盏铜灯，她知道这是沈姐姐当年送给秦望津的，她想摇头，却又说道：“我不知道。”

秦望津叹息道：“那时我刚搬去京城，欲仙楼还在修建，也无暇与朝廷交谈。后来……我也算以江湖之身司庙堂之事，莫非不算践行她的意志？”

烟霞怒斥道：“沈姐姐可不会给朝廷当狗！”

“是啊……”秦望津沉了下去，“这是没有办法的办法。”

烟霞怒火也压了下去，再度望向赵尽欢，道：“你方才说的事情，我早有考虑。既然我现在并无选择，那便依你所言。”

她再看向宁湘，说：“若没有殿下对那小孩的一声对不起，便是跟欲仙楼拼个你死我活，也是无妨。”

她唤来那假烟霞，替宁湘解开穴道，亲自将宁湘衣衫整好，而后郑重地在宁湘身前跪拜道：“愿倾江南之力助殿下登临帝位。今日为考教殿下多有得罪，殿下日后可加倍偿还于我，绝无怨言！”

她又起身收敛了方才的正色，眼妩媚道：“便是十倍百倍都行哦。”

秦望津见此，便又松懈下来，起身道：“剩下的便由你们自行商榷，我去送送渔老。”

“渔老要走了？”烟霞问道。

“替你办完了事，自然是要走的。”秦望津提着灯向宁湘作揖道，“臣下先行告退。”

“秦老楼主不必客气。”宁湘应道。

她盘腿坐在床榻上，运功消释着穴道初解的酸麻，而后见到面前的赵尽欢与烟霞，深深叹息道：“你们一个个都说愿意辅佐，可不曾问问，我愿不愿意去争那个位置。”

赵尽欢和烟霞面面相觑，后者以为宁湘在故作为难，毕竟自古帝王登基，都得来一套“君王百般不愿、臣下拼死请命、最后不得不委屈自已登基”的戏码。

烟霞想着想着，便要跪下请命去了，却被赵尽欢止住，他对宁湘正色道：“殿下啊，你曾跟秦齐两位将军走得太近，又惹得贵妃不喜，先在还想铲除贵妃，那便只有这一条路了。”

说着，又坐回宁湘旁边，趁机摸了一把赤裸的双足，“嘿嘿，不过我倒无妨，反正都是被殿下绑上贼船的，船怎么开，贼说了算。”

“我要是贼，你是什么？”宁湘瞥过头问道。

赵尽欢迎上这道目光，“自古成王败寇，无论殿下是王是寇，我都是欲仙楼楼主。”

烟霞道：“赵楼主还以为能独善其身吗？”

赵尽欢目光上挑道：“大不了投靠祁国。”

听着这大逆不道的言语，宁湘本该生气才是，可从赵尽欢嘴里传出，似乎又格外正常，于是脸上阴晴不定，许久才说：“你若敢去，我第一个杀你。”

赵尽欢摇头笑道：“唉呀呀，看来我也只有一条路了，咱们仨真是同病相怜呐。”