“我识得师父时，他就是这样了，说话疯疯癫癫，没点正经，但我不觉他逍遥快乐，只是努力让自己看上去如此，所以我总逗他笑。今儿听了他的故事，果然没猜错。”

日九正色道：“师父不喜欢你。在你身上，他看到亟欲摆脱的、过往的那个自己；若他最终认了办不到，就会对不起那些试图使他自由的人，如独孤弋，如七水尘，甚至是密山王陶老实。但这不表示他否定你；若如此，他就不来见你了。为此你不能放弃，放弃从他手里获取协助。要怼殷贼，这是减低伤亡的最好办法。”

耿照忍不住调侃他：“这么卖师父好么？我颇替你的脑壳儿忧虑。”日九没好气地白他一眼，冷笑不绝。“我怕你死在路边啊，兄弟。要不你现在保证不去寻殷横野晦气，看他要几万两白银才欲和解，我回南陵给你凑去，你老兄肯吗？”

“得了罢，你那可是穷山国，穷鬼的穷，不是琼楼玉宇的琼，摆谱呢。”耿照笑完了，低道：“此贼断不能留。就算他能容我，我也容不了他，既为公道，亦有私仇。”

日九竖起了三根指头。“你就在这儿待三天。峰级高人不见你，你便将天下五道翻过一遍，也找不着影儿，看我师父找了天观地隐多少年就明白。你觉得，他来找你干什么？”“多半是追究我冒名之责？”耿照苦笑。“……或让你的谎话成真。”

耿照微怔，露出恍然之色，不免疑信相参，有惊喜亦有不解。“刀皇前辈告诉你的？”“我猜的。”日九两手一摊。“方才我留你，他老人家也没说什么，对不？我本来只有四成把握，如今倒有六成啦。你就当是教我给矇了，死马当活马医，我不知你三天能学什么，但你别放弃说服我师父。天助自助，从来就是这个道理。”

叹了口气，抹抹眼角。“我走啦，你且自便，需要什么就随意使唤，不必客气。我送他们一程，晚膳以前自会回来。”

穷山国驿馆不小，毕竟能容纳两百来人驻扎，驿中仆从均是官府雇佣，以男子居多，只有几名老妇，负责洗濯衣物。耿照本在厅中闲坐，一名管事模样的中年人兢兢业业奉上茶点，应对之际嗓音微颤，没敢正视他双眼，与其说是鬼祟心虚，倒不如说是惶恐；一听少年吐出“下去罢”三字，如获大赦，忙不迭地倒退而出，差点儿绊着高槛，摔了个倒栽葱。

看来这几日间，刀尸黑榜的耳语持续流传，无论信与不信，越浦城内怕是人尽皆知。这管事若是口风不紧，不消半日，各路人马便知“刀尸耿典卫”在此，也毋须耿照传出消息，联系潜行都了。闲坐时诸事上心，益发不宁，耿照索性行出大厅，四下走动。

穷山国诸人集于偏厅，偌大的驿馆显得有些空荡，走近大门，忽见一名头戴花巾、身穿蓝白相间的碎花小袄的少女，下身一件洗旧了的白棉裤，趿着白衲底的红绣鞋，腰杆笔直，虽不见相貌，整个人的身形翦影看着十分精神，周身充满青涩气息。

少女捧着一只白瓷小缸，掖了条白巾子，看似酒肆里常见兜售蜜饯零嘴的，也有沿商家或富户巷闾里寻客，都是打理精洁、模样讨喜的男童幼女，不扯嗓叫卖，逢人便笑眯眯地喊大叔大婶，礼貌周到，也会帮忙摭拾些不费力的细活。有些老人家一开心，便同她们买零食，价钱自是比铺里买要贵些。

看守大门的老驿卒正拿话逗她玩，少女低头掩口，笑得花巾颤摇，甚是娇憨。耿照觉她身形有些眼熟，只是逆着光看不清，本欲离去，见少女同驿卒交头接耳，老人回头一瞥，犹豫片刻，终是放了她进来。

白瓷缸里的蜜饯，老人是不会买的，但起码让她找买得起的人，试一试运气，回报她陪他聊天解闷的体贴与善意。少女一迈步子，耿照便知是谁。葫芦小腰结实紧致，合身的白棉裤将饱满的股瓣，裹出鸭梨般的浑圆臀形，毋须于身后亲睹，光凭翦影凹凸有致，可想见每一动那微微绑进肉里的绵润弹手，令人难以移目。

无论胴体或心性，她都是发育完熟、充满女人味的十八岁，鲜嫩可口，无比诱人。但适才在大门边被驿卒逗笑了的碎花袄少女，怎么看都像十三四的黄毛丫，气质、模样皆无懈可击，连鼓胀的奶脯和屁股都像是女童吃胖了，无法激起正常男人的欲望。这出神入化的伪装全不倚赖化妆，效果却不逊于雷亭晚的人皮面具，“女童”的意象透过一颦一笑等细微的小动作，自骨子里焕发出青涩稚嫩来，遮去了青春胴体的熟艳欲滴；不管看过多少次，耿照只有满满的佩服而已。

潜行都真不简单。耿照忍不住想。少女在门边时看似不过十二三岁，一转身迈步，似又长大了些，逆光的脸上看不清表情，一双清澈的眸子却越来越亮，越发鲜活，惊喜、释然、担心、害羞……诸般情思一一历遍，最后全化成水花滚溢，若非少女生性倔强，绝不轻易在人前示弱，早已崩落面颊。即使对他也是一样的。耿照就站在廊檐下，面带微笑，静静迎着她，简直像图划一样。

少女必须竭力抑制，才不致奔跑起来，胸口怦怦怦地剧烈跳着，直到少年开口。“绮鸳姑娘，委屈妳装嫩啦。一定很辛苦罢？”装……辛苦你妹！少女差点没晕过去，满腔温情全喂了狗。她今日未扎马尾，而是绑起一条乌亮的双股大辫，若非顾忌那驿卒探头探脑，直想甩脖子一家伙抽死他。“你死哪儿去了？”她恶狠狠瞪他一眼，虽压低嗓音，难掩汹汹怒气：“众家姐妹满城的找你，知不知道？为什么没按吩咐，沿路留下号记？”潜行都众家姐妹要听到她这样跟盟主说话，怕是得晕。

当然，也有少部分的恶意耳语，说她一早就跟盟主好上了，盟主还挺迷恋她似的，任绮鸳怎么骑在头上也不生气，看不出居然是个怕老婆的。少女们私下议论起到底是谁骑谁的问题时，无不羞得面红耳臊，并头喁喁。

“真对不住，连累众位姐姐辛——”耿照万分抱歉，话都没说完，绮鸳眼尖偏见廊底一名仆妇端着木盆走近，神色十分不善，赶紧扮回女童的伪装，娇怯怯道：“大哥哥，买我一点罢？买我一点可好？”完全就是幼女的声音、幼女的模样，不是捏着嗓音扮小，甚可想像绣鞋里踮着脚尖欲跳未跳的急切殷盼，再也自然不过。

耿照还来不及佩服，绮鸳小脸一凑近，一股微带汗潮的怀襟乳香钻入鼻腔，眼皮底下的碎花小袄里，紧裹着起伏跌宕的两只嫩乳，美景在前，已然难当；更要命的是，上回他听见这等惊心动魄的娃娃音，是在街边的分茶铺子里，符赤锦双手捧颊，奶声奶气地说“相公不能吃宝宝锦