“杰昂，谁叫你都不好好管教我。”乔安娜一脸得了便宜还卖乖的模样。

我不想理她，看起了电报内容。

哪封回电视一份人名和住址的清单：“哈林库比爵富凯塔尼庄园、乔治·霍力欧爵奥克斯比德馆、强汉治·海斯巴帝堡、詹姆士·贝克·威廉霍顿堡、亨达森海格迪布庄园、乔西亚·斯顿布克斯斯摩尔林馆。”

乔安娜解释说：“杰昂，这就是我们这次的作战区域。我想哪位机灵的宾斯警官，一定也采取了同样的计画吧。”

“我不明白。”我纳闷地说。

“给你两个提示。”乔安娜竖起两个指头，“第一、卡尔西亚为什么要谎报时间，好让自己有将近一个小时的空白时间。而且，当晚她还出门去。第二、她选择了艾库尔这个顽固的老绅士当作她的证人。”

乔安娜说完，我脑海内就份析出一点框架出来。

“…没错，一个小时的时间，代表距离不会太远，所以我们可以把范围缩到奥克斯休德附近。其次，老绅士的证词相当有力，就意味着与附近的大庄园有关系。因此，我才打电报给艾库尔所说的哪个土地仲介管理员，跟她要了一份名单。

我想，这份名单，应该可以让我们理出一点头绪来。事不宜迟，我们出发吧！”

随即，我与乔安娜出门乘坐火车，迅速地赶到沙利郡去。

真不知道该说是幸运还是不幸，我们在伦敦的火车站遇到了哪位宾斯警官。

她表示她也要回沙利郡，顺便与我们一起。当我们到达哪个叫做约瑟的美丽村庄时，大概是六点钟了。

乔安娜与我，谢绝了宾斯警官的好意，暂时住进了火车站附近的旅社里。然后，才在宾斯警官的陪同下，一起到紫荆庄园进行调查。

哪是个阴暗湿冷的三月夜晚，寒风冷冽不断地穿打在脸上。这种气氛，更衬托去我们即将进行调查的这片荒交土地上，哪悲剧性的凄惨光景。

第五章诡异屋舍

我们搭乘马车，免去了这寒风中约三公里的路程。

在车上时，乔安娜不经意地提起说：“宾斯警官，你们有从艾库尔哪，得到什么其她的线索呢？”

当说到“艾库尔”这三个字时，宾斯警官的脸色大变。她微胖且红润的脸孔瞬间变得更红，嘴角时不时地抽动着，眉头也纠结起来。

“怎了？艾库尔先生有什么问题吗？”我问着。宾斯警官的表情，实在是有种说不出的异。

“没…没有问题。”宾斯警官挥挥手，几次深呼吸，思考一下才说：“…这个，该怎么说呢……

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