宋念是沾光的一员，宋姑母为人大方，连隔了几房的族人家的孩子都愿意资助，更何况自家侄儿？

宋家固然是大家族，到宋念这房，却只能算是个小地主了，书读得起，正儿八经为科考准备却颇觉得有负担。

王举人和宋姑母帮宋念良多，两个表哥也尽力提携，宋家人，哪怕是外嫁进来的沈氏，也记着这个恩情。

再加上宋策和宋箴都在王举人的书院读书，宋念也常去王家拜访，两家很是亲近。

宋姑母年约六十上下，鬓角已经花白了，在家早就做了享福的老夫人，看穿戴就知道，宋姑母的日子比宋老太太好过一些，有点《红楼梦》里老封君的体面气质。

她的言谈中，也不经意间流露出了原因：

大儿子在府城做官儿；小儿子在县里边随父母打理书院、边继续准备科考；女儿随女婿赴任南方，虽然远了些，日子过得却不错。

三个孩子个个孝顺又出息，父母自然心情舒畅、面上有光。

宋筠去王家的次数不多，一般都是过年或中秋的时候随着长辈去拜访。因此，宋筠对宋姑母有些生疏，只被她搂在怀里问了几句话，就随着沈氏和宋茹被赶回各自的房间，留下两个老太太谈正事。

长辈上门做客，自然是要留饭的，只是到了夏天，肉类的食物都有些不入口，尤其是对老人而言，吃了容易不消化。但是单用素菜招待长辈，却显得不够郑重。

沈氏作为侄媳妇，自然得好好规划宴席，她让宋筠随着宋茹回屋子避避太阳，自己却去了厨房，和李婆子一起准备晚饭。

青麦也被她指挥得团团转，一边去传信给外院的李伯，让他去买些卤味、饮子回来；一边又去取些冰送去正厅，以防两个老太太中了暑。

待长辈们聊得差不多，沈氏才把饭菜准备得差不多，对两个长辈说：

“母亲和姑母若是聊得差不多，也移步饭厅吧，相公也快回来了。”

宋姑母是很欣赏这个侄儿媳妇的性子的，对着宋老太太夸赞道：

“弟妹有这样的儿媳妇，倒是不必操心念哥儿了，只待把茹娘的事儿解决了，就能好好享清福了。”

宋老太太心情很好，对沈氏也更满意了，连连应是。原本她是很愁女儿的生活的，如今有了宋姑母带来的信息，她也看到了些希望，只想着尽快定下。

沈氏打发仆人去接宋念和宋策、宋箴，又回了厨下准备果盘。等到一家人陆陆续续在饭厅坐齐，沈氏才让李婆子带着丫鬟上了菜。

宋家不是规矩大的家庭，都是自家人，也犯不上分桌而食，一家人才热热闹闹围坐一桌，举杯换盏，相谈甚欢。

。