范闻远喝口酒，慢悠悠地说，“你若这般想，那就再想想。一介妇孺那般辛苦安家立业是为了什么？那娘子年轻貌美怎么不去嫁一个好人家非得在外头抛头露面？”

见袁甫似有所悟，又点一句，“那小子张节我也有所耳闻，小小年纪便颇有见地，这又是谁的教导呢？”

袁甫心下恍然。范闻远说的没错，秀晴所做这一切，只怕都是为了张节。

范闻远见袁甫神情又凑来打趣，“好好教你那徒儿，往后徒儿出息了，美人自然也就投怀送抱了。”

“你瞎说什么。”袁甫难得俊脸微红，端起酒偏过头喝了一大口。

“好好好，我瞎说，我自罚三杯还不成。”范闻远笑眯眯连喝三杯。

两人喝着酒，吃着零嘴儿，聊着聊着又聊到了袁甫的身上。

“前段日子听你说要著书，这倒是个好事，最近有眉目了没有？”

“有些想头，尚未成型。”

“你若是在书院期间著书成册，对我来说是一则极大的助力。袁甫，你加把劲呀，课不教便不教了，需要什么只管说，包在我身上。”

“既然在你这儿任了教职，总要教几堂课。不然叫那几个老夫子以为你徇私舞弊，我也不得安生。另外…书名我已经取好了。”

袁甫难得用了一回意味深长的语气。

“不是说尚未成型，怎么名字都想好了？”

“未成型乃是因为文献资料尚未收集齐全，至于写什么是一早就定好了的。”

“你要写什么？”

“《山川论策》。”

范闻远闻言，默然无语，内心极受震撼。古往今来，敢写书论时政的皆是惊才绝艳之人，并且还要有一颗不畏帝权的强悍之心。

“袁甫，我还记得你与我说过，近年的朝政不如我俩刚入仕时那般清明。你在这时写时政，便如那逆水行舟一般，甚至还有身家性命之虞。我这虽无甚前程，总能保你后半生无忧，你又何必去行那危险之事呢！”

范闻远这时满面愁容，只恐袁甫要一意孤行。

“你可知我考校张节时，曾问过他一个问题。”袁甫说起闲话，也不等范闻远回答，接着说到。“我问他读书以后是否要考取功名入朝为官。”

“他是这么答我的。

他娘告诉他当官是让人人都吃得饱饭，既不为生计发愁，也不为处境自危。而这幅愿景成了他的理想，等他长大便要实现这盛世鸿愿。”

范闻远听了这段张节的故事，便有些理解袁甫对他们母子俩的复杂心情了。

“我当时正因为仕途遭到牵连而感到愤愤不平。想就此隐居，不问世事。突然听到那一番话，不客气的说，当时的确如蒙雷击。想我这多年来，竟也慢慢失了初心。”

说罢袁甫起身去柜子里摸了一个油纸包放到桌上。

“是他这番话让我找回了当年的初心。”

“你竟然藏起来了！”

袁甫拿了块肉脯，一边喝酒，一边慢条斯理地吃着。

“不然以你那种吃法，我这日子还过不过了？”

“唉，吃人嘴软，吃人嘴软呀！”

说着也拿了块肉脯，边吃边回忆起自己到这书院当山长的初心来。

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