吴仕廉这下可是坐不住了。好友接二连三地死去，这到底是怎么回事？于福全、董逸云和华文举之死还算没什么异常，可王德宗可是实实在在死于凶案。他们之间的死有联系吗？他马上跑到官府询问王德宗一案的情况，可是官府对此案也是一筹莫展。王德宗之死的案发现场内一点线索都没有。面见吴仕廉时，苏浙府的知府周居兰明显憔悴了许多，没有了往日的威严，眼皮浮肿，嘴角干裂，举手投足之间都显着慌乱。
任元庆此刻正坐在椅子上闭目养神。年纪大了就是这样，晚上睡不好，白天犯瞌睡。此时门突然“哐”的一声开了。任元庆吓得一哆嗦，差点从椅子上摔下来。他稳住了自己，一看进门之人，原来是自己的大儿子。他这个大儿子莽莽撞撞的，脑子里似乎总缺了一根筋。这家伙一进屋就朝自己的老子大声嚷嚷：“爹，爹，又出事了，王德宗死了！”
任元庆看着儿子呼哧呼哧喘着粗气的大嘴，一口气没上来，眼前一黑昏死过去。这时任元庆的夫人和几个家仆也赶到了，七手八脚赶快将任元庆扶到床上。那傻儿子还站在原地发着愣，“我爹这是怎么了？”
他娘一个耳光打在这傻儿子的脸上，“你这夯货瞎咋呼什么？你不知道你爹年纪大身体不好吗？他能吃的住这惊吓吗？”
那傻儿子捂着脸，嘴里还哼哧哼哧地说：“我这不是着急把这消息告诉我爹么！王德宗是真的死了啊！”
等到任府的人将医生请到府中为任元庆续命时，任元庆已经断了气。
苏浙府城中
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一连五个有头有脸的富豪接连死去，一时间满城风雨，各种流言蜚语四起。然而霍启智对此毫不在意。他的生活一切照常，吃喝玩乐，没有丝毫的改变。他的好友吴仕廉等人也纷纷劝他最近要小心一些，可是他对此嗤之以鼻。相反，对于这些人的死他似乎还有幸灾乐祸之情。
任元庆死后的第七天，霍启智的好友黄斐来到他家中闲坐。黄斐不无担心地对霍启智说：“霍兄啊，咱们已经有五个人死了。其他人还好解释，这王德宗可是被人杀死的啊！你说这究竟是怎么回事？现在的形势不大妙啊。我觉得这事还没完，肯定还会有人死去。咱们以后也要小心才是啊！”
霍启智嘿嘿笑了一下，“依我看你这就是杞人忧天。这些人死的没什么奇怪的，只是时间上凑巧赶到一起了。”随即霍启智压低了声音，“这些人命薄，伏得住财伏不住运，而且他们死了，对我们而言并非是坏事，他们死了，我们不就……”
黄斐还是担忧不已，也压低了声音，“你说，是不是有人暗地里捣鬼，害死了他们？”
霍启智不以为然地摆了摆手，“黄兄你听我给你分析啊：这头一个死的是于福全，这家伙那天不知道中了哪门子的邪，非要去碧杭山，还偏偏在下了雨之后去，什么时候去不好呢？我之前也劝过他，老大不小了，碧杭山不要老去。他偏偏不听啊！就他那样笨得和熊一样，不摔死等什么呢？第二个死的是董逸云，这家伙古里古怪的，这二年越来越孤僻寡气，谁知道中了什么邪，一时想不开自缢而死；这第三个死的是华文举，此人本来就身体不好，全靠董逸云给他开的药方续命，董逸云一死，这家伙感觉没有什么着落，也郁郁而死；这第四个死的是王德宗吧？这小子看上去道貌岸然的，背地里不知有多少花花肠子。偏偏此人又是个惧内之人。所以我想啊，这小子估计是东窗事发了，被他夫人逮了个正着。你也知道，这彪悍的妇人什么都能干得出来。这家伙八九不离十被他媳妇干掉了。官府不也什么都没查到嘛，这王德宗府内上上下下估计都被打点好了，谁也不敢吭声。这最后一个死的任元庆更不用说了，老家伙早就苟延残喘了，非要凑什么热闹，遇到事又怕得要死。我觉得啊，这任元庆就是活活被吓死的。黄兄，放心吧，这些人的死都各有原因，和咱们不相干。咱们什么事都没有。”说罢霍启智翘起了腿，微闭起了眼，似乎为自己的智慧得意不已。
黄斐咂了咂嘴，想要说些什么，但又觉得霍启智说得有几分道理，于是点了点头。
“黄兄啊，你来得正好，来尝尝我今年的新茶。”霍启智摆弄起茶器，亲自烧水泡茶。等到水开了之后，他熟练地将滚烫的开水倒入茶器中，随后拿捏着时间，将泡到恰到好处的茶水倒入两个茶杯之中。
黄斐只觉得香气扑鼻，端起茶杯抿了一小口，果然甘醇怡口，回味悠长。他忍不住赞叹道：“好茶！”
霍启智也得意洋洋地端起茶杯品尝了起来。
两人又边喝茶边聊了一会儿。黄斐只觉得身上越来越热，身上有些躁动。他忍不住松了松衣襟，“这才什么时候啊，天气就这么热！”
霍启智头上也是滢滢的汗水。他感觉自己不知怎么好像有了朦胧之感，就像是醉酒的感觉。他听不清黄斐的话语，瞪大眼睛大声喊道：“你说什么？你说什么？”
黄斐睁大惺忪的眼睛一看，猛然发现对面的的居然是一个青面獠牙的怪物。他吓得从椅子上掉了下来，口里也大喊着“妖怪！妖怪！”说着就想挣扎着起身跑出去，可却浑身无力，怎么也起不来。
霍启智倒是跳了起来，“大胆，何方妖孽居然敢闯入我的家中！”他一边喊着一边向黄斐扑了过来。可是半道他就脚下发软摔倒在地。等到他摔倒之后再想往起爬，却怎么也动不了身了，只有嘴里喃喃着说：“妖孽！妖孽！”
等到霍启智的家仆听到动静赶来时，发现二人都已经没有了声息。
（本章完）