沈络虽有这些疑惑，却也不敢轻易放松警惕，万一只是强人的把戏，放松警惕就等于束手就擒，他向那人问道：“你究竟是何人？为何要撞翻我们的马车？你又为何出现在这里？”

那大汉低着头，委屈说道：“我不是要故意撞你们的马车，只是老大让我这样做的，我如果不照他说的做，昨天我就没有东西吃了。”

沈络听后一惊，问道：“昨天？那么离你撞我们的马车已经过去多久了？”

那大汉说道：“昨晚前夜的时候了，你们翻下来之后我们就找了一夜，把那些山沟沟都找遍啦，原来你们在这里。”

沈络听后将手里的石头捏得更紧些，问道：“为何你们找了一夜都没找到我们，那如今你已经找到了，会不会将我们俩抓住带给你的同伙？”

那大汉连忙摆手，又道：“不不不，我才不要，我又不是跟他们一伙的，只是帮着他们，每天都会给我几张死面饼吃，我不想饿肚子。”

许久过后，三人终于坐在拔都的火堆旁聊起往事来，原来这大汉并不是汉人，而是蒙古人，名叫拔都·巴尔思，这个名字的意思是威武的雄狮，但是拔都却生性单纯，说得难听些就是有点儿傻，连年战乱让很多蒙古人都被应征到清军，加入蒙八旗为满人卖命，只是他的傻气让他躲过了兵役。

因为连年战乱连年征兵，草原上人丁越来越少，生计有些困难，五六年前便和妻子一同到中原来找点儿营生，只是碍于他蒙古人的身份，很难找到一份稳定的活计，终于在来中原半年多以后，汝南一个地主家接纳了他们，在一处布庄当了伙计。

好景不长，

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崇祯元年开始就一直持续的天灾终于引起了变数，三晋之地饿殍遍野，闯军连年来犯，特别是闯王高迎祥死后，李自成继任闯王，已三秦为源头，时常向周边用兵，巴蜀、荆楚、三晋甚至远到九原，几处与三秦接壤的地方均遭到兵灾，汝南地主家破了产，一并随着难民逃荒，往江南富庶地方去，只是到了淮南，地主就咽了气，一家人分了最后的钱鸟兽而散，妻子染了病，就在这山脚下病逝。

此地中原，并无秃鹫野狼，拔都就将妻子衣物全部剥下，这河中一处较深的地方，让鱼儿吃尽，自己便守在此地陪伴妻子。一年前，此地北山的强人与南山的强人在这里抢地盘，拔都认为他们打扰了妻子，便折断一棵小臂粗细，三人来高的树干，舞得呼呼生风，从此这两拨强人再也没有来过。

后来听说北山的强人将南山的强人全数杀尽，自家独占这方圆数十里的地盘。只是北山鱼儿岭有官道途径，油水多一些，这群强人便没有离开那座山，那头头想起拔都的怪力，便以一天五斤死面饼的条件，招揽下了这蒙古人。

此时沈络与齐妍儿两人身上里衣已烤干，便将干透的外衣穿好，齐妍儿听说这蒙古汉子一直在这里，只是为了守他的妻子，心中有些触动亦有些感伤，她将身子向沈络挪近些，头靠在沈络的肩头，道：“淫贼，对我好些。”

齐妍儿本就不是扭捏之人，这层关系捅破之后便再也无所顾忌，她的主动让沈络也倍感暖心。沈络笑着拍了拍她的肩膀，示意她安心，转头再问拔都道：“拔都，这一群人到底是什么来头？竟敢在离庐州城如此近的地方结寨？”

拔都摇摇头，说道：“我也不知道，好像之前也有过官军来剿，只是头头很聪明，几次都没有让官军成功，我跟他这么久了，也不知道他的真名，只知道他有一个外号，叫做趞山妖。”

沈络看着齐妍儿此刻惹人怜爱的模样，心中一阵火起，想起之前她受的惊吓和委屈，狠狠说道：“趞山妖？好大的口气，待我学成归来，我倒要看看他到底有什么能耐敢叫这个诨号！”

片刻后，拔都对沈络二人说道：“你们要去哪里？是不是很有钱？”

沈络和齐妍儿看着眼前烤干的几张宝钞，其他张已经被水冲坏，又看了看二人身上的现银，沈络一阵苦笑道：“若是你没有将我二人撞下山来，我们还挺有钱的，如今现银不到五十两，水冲坏了将近一百两的宝钞，剩下烤干的只剩二十多两，这点钱，省着用还能用个三五年。只是此去岳阳，还不知道要如何，我就算了，只是怕委屈了妍儿。”

齐妍儿笑着摇摇头，说道：“和你一起，穷日子也开心。”拔都道：“那你们两个带我走罢，我吃饭很省钱的，每顿饭两斤死面饼就行了。”

二人听后倒吸一口气，这彪汉子，一顿饭两斤死面饼，一天三顿就是六斤，一天吃去一钱银，十天就要吃去一两银，死面饼单价不高，这样消耗还不是与常人吃佳肴一般的贵。

（本章完）