猪筒骨汤的周围，倒上两份酱油，娘亲、卯儿一份，小蔓和雪竹一份；一旁，是用菜油炒的油亮亮的一大盘野菜，不再像之前的水煮野菜一般，味道既寡淡，又抵不住饿。

午饭过后，小蔓将三字经拿出来，叫雪竹简单地认字。

不得不说，小孩子的接受能力是真的很不错。雪竹虽然写不出那些复杂的字，但才一会儿的工夫，她已经会背简单的几句了。

两日后，小蔓提升了自己做农活的速度，忙完之后，就赶紧跑到邻村的私塾里去了。

那私塾先生，是一个五六十岁的老头，身形偏瘦，一张桌子上摆着几本破旧的厚书，厚书上再随意躺着一把戒尺。桌面上并不干净，反而有些杂乱。几支毛笔干的沾墨的，零乱地散落在桌面的各处，纸上也是散乱的，甚至还有几张似是写错了字，被揉成一团放在桌上，也没扔到附近的垃圾筐里。

私塾先生正惬意地半躺在竹椅上，眯着眼，似是养神。而整间大约只能容纳三十来人的房间里，并没有任何学生在里面。

大概是察觉到有人来，私塾先生转头瞥了她一眼，一见是个小姑娘，便并不在意，用沙哑的声音懒洋洋地问：

“来找你哥哥的？小娃娃们早放学了，回家找去吧。”

小蔓不作声色，想多加观察这位私塾先生：

“那先生，您怎么还不回家啊？”

“我？”

私塾先生嘿嘿一笑，

“我在等我之前的同窗好友，过来吃壶酒，下几盘围棋。小娃娃，你懂围棋不？”

“围棋我不懂。

可我此前我一个叔叔，跟我讲过《出师表》、《过秦论》这两篇文章。以前听得迷迷糊糊，什么都不懂，今天路过私塾，就想进来向先生讨教一下，还望先生赐教。”

“呵，赐教啊？”

私塾先生斜目看了她一眼，随即眼珠子一转，清了清嗓音道，

“赐教这种东西，是甚费口舌的。更何况，你这两篇文章，并不简单，要让你这等没念过书的娃娃听懂，是很难的，很亏我的茶水的。

你若是要听，我当然会统统教给你。

只是先生我教书赚钱，平日里还要照应一下穷困学生的伙食，日子也是紧巴巴的，所以这个茶水费嘛，你是不是应该也……”

小蔓略略一笑，顺着他的话说：

“先生说的对，茶水费我肯定是应该给先生的。只是今日出来得早，又是一时兴起，身上便分文未带。

您看这样如何，我家离您私塾不远，稍后我回家就给您取两文钱来，反正您暂时又不会离开。

另外我家也有个弟弟，明年就到念书的年纪了，我看先生您谈吐儒雅，比我叔叔有学问多了，若是能将弟弟交到您手上念书的话，那是再好不过。

只是还望告知，在您这里念一个月的费用是多少呢？我回家后好让爹娘准备准备。”

“好说，好说。”

得了小蔓的夸赞，又听得有新学生要来这里，私塾先生两眼一亮，马上睡意全无，

“一个月自己带饭的，是七十文，中午跟着我和我娘子一块儿吃的，是一百三十文，倘若价钱是一年、一年地教，则好商量，可以便宜点儿。

小姑娘，你弟弟今年几岁，可曾上过学？”

“今年才六岁，还未曾上过。价钱我回去转告我爹娘，这个价格应该不成问题，更重要的是……我家离您这儿近。

先生，那不知这《出师表》和《过秦论》，我能否先听了，再回去拿钱给您？”

小蔓看着他，故意装出无知的表情。

“好说，这茶水钱你明天给我也行。”

私塾先生会心一笑，以为自己揽下了一笔生意，

“这个《出师表》啊，是诸葛亮写给刘备儿子的文章……”

见他开始侃侃而谈，所讲都是很皮毛浅显的部分。小蔓假意夸奖两句后，又问了几句较难的句子，询问他作何解释。