天刚擦亮。

“乔大人，乔大人，乔大人！”

“来了！”

守在小门边的三人，一听到门外的动静，便小心翼翼拿下门栓，放人进来。

“大人，好了吗？时候不早了。”

“义父那儿准备的都差不多了，随时可以进宫，只待大人您了。”

乔锦心认得来人，便是那当日伺候在李德喜左右的小太监。

她微一颔首点头，便跟在小太监身后登上轻简的马车，“挞挞挞挞”很快便消失在了巷子出口。

马车直接将人送到了华午门前，已经有一大批人，莺莺翠翠，整齐站为三排，均是毕恭毕敬的端手站立微躬，李德喜则在他们其中是背手来回穿梭，似在训话讲规矩。

见接乔锦心几位的车驾一到，便随意又说了两句草草结尾，假模假样的过来训了这不懂规矩的三人一通，才让归队。

对，没错。

是三个，不是两个。

多的那一个便是小橘。

她当然不可能放任乔锦心只身进宫犯险恶，非要跟来，乔锦心也无可奈何。

只是这下，三个人，目标着实是有些大，乔锦心有些忧愁。

“额，嘿嘿，公公，这是我乡下的弟弟，他也想进宫侍奉老佛爷，我扭不过他就也带着来了。”

李德喜一开始以为小橘只是来护送的家仆，一听乔锦心这样的一套说辞，是心下一惊。

心道：乔铭啊乔铭，你小人家胆子是真不小啊，什么都敢往宫里带，本来这次的行动是要掩人耳目，低调行事，知道的人越少越少，你可倒好，还敢带个跟班来凑热闹，真是不嫌命长。

想到这儿，李德喜故意换了一副愠怒的嘴脸，朗声指责道。

“放肆！这老佛爷是什么人都能伺候的了的么，也不看看自己什么身份，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，异想天开！”

“来人呐，把这不知道从哪儿来的乡下表弟给我赶出宫去，从哪儿来的回哪儿去！”

“嗻！”

很快便有内侍的人过来拖人，乔锦心见势不妙，赶紧下意识先暗地里死死按住小橘拖住她，防止她动手。

现在最怕的是小橘不肯吃亏的直爽个性，当场起了冲突。

这要是打草惊蛇，那这以后要再想混进宫去，可就比登天还难了。

“公公息怒！”

混乱之中，佟怀信拨来人群，来到事发中心处解围。

“何必生这么大的气呢，伤肝。”

他笑脸相待，说话间悄然将一东西塞进李德喜那宽大衣袖中。

李德喜很快会意接住，还是用衣袖挡着，只拿出一角，扫到一眼，便知道这是个何物。

他手抖了一下，抬头对上佟怀信那双似笑非笑的眸子。

“你，你是？”

他愣愣又从上到下，震惊打量了佟怀信一圈，还是不敢认。

这孩子当年还是他亲手帮着送出去找的好人家，这信物金锁头也是他亲自挂在他脖子上的，没成想这么多年过去，还能再遇见。

“公公，通融一下吧，表弟也是想早些出人头地，光宗耀祖，您就给他这一次机会，若是老佛爷到时候挑不中了，再发落也不迟。”

佟怀信在李德喜注视的目光里，假模假样的继续劝说，实际也算是给李德喜一套翻篇儿的说辞。

“也是，能不能留在这宫中，获得荣宠。那是你们自己的本事，咱家就给你这个机会。”

“表弟，还不快谢谢公公？”

乔锦心按头，硬让小橘道谢。

小橘撇撇嘴，不置可否。

最后迫于压力，还是懒洋洋道了一句：“谢公公。”

有了这一场对接上的小小风波，后面的七拐八绕都很顺利，虽然一路都有人盘问，交接，好在李德喜兑现了诺言，全程陪同，一路将他们所有人保驾护航，送到清竹馆。

过去是先帝夏日偶来小住，纳凉的地方，如今却改成了这些男宠等待召见的后堂。

李德喜又稍微交代两句之后，转身便掩门，最后在门即将关上之前，还曾深深看了佟怀信几眼才真的离开。

剩下的人马上原形毕露，聊天调笑，开不合适的“粗鄙隐晦”玩笑，还有的则高傲一些，默默整理衣襟发丝，那在乎的比爱美的女子都起劲儿。

身处其中的佟怀信，乔锦心，小橘三人，顿时觉得自己进了盘丝洞里，四周都是妖精，多少有些“不寒而栗”，可又不能打退堂鼓。

只能窝的跟个小鸡仔一样，紧紧抱着自己。

“你们叫什么呀，从哪儿来的呀？”

一个身着白衣的漂亮男子，袅袅娜娜走到三人跟前，眼波流转，处处放电。

乔锦心不由自主抖了一下，觉得有些腻的反胃。

“你又是哪个洞的？”

小橘可不会客气，让自己不舒坦的她总是直接开呛，上来就得罪人。

“你！”

这白衣男子兰花指刚翘出来，指着小橘要理论，门便再一次被推开了，进来小太监来传，说是所有人都到永寿殿外候着。

乔锦心一骨碌站起，略整理一下，跟着大部队出得出去。

终于是有机会见着这皇太后了，只是她不知道的是，她即将面对的是一场血腥的杀戮选拔。

她们每个人都如同那和亲王盅里的斗战蛐蛐儿，要品相好，也要够狠。