何泰之打掉沈珏的手，揉了揉自己的脸，道：“珏表哥，非礼勿动！” “哈哈！”沈珏笑得不行：“捏你一下怎了？你小时挨捏的少了？” 何泰之绷着小脸，一本正经道：“我已经不是孩子，珏表哥要尊重些。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取 沈珏原还想要再打趣他两声，不过眼见他绷着小脸，做小大人模样，便撇撇嘴：“晓得了，你都是小童生，自不是寻常孩子。” 何泰之眨了眨眼，似有不解，这童生同是不是寻常孩子又有什么干系。 沈瑞见沈珏又发酸，岔开话道：“明日沧大伯娘宴客，我们也要去么？” 沈珏点点头道：“要去吧，贴子上写的是阖家。沧大婶子难得来松江，自然见一见族中晚辈。反正预备的是飧食，学堂里下了课再过去，也不耽搁什么。” 两人说话，并未压低音量，沈琴、沈宝等人听了，便围了过来，七嘴八舌地说起明日宗亲聚宴之事。 郭胜等姻亲外姓子弟，此事就不相干，不过徐氏是沈家身份最高的诰命，如今回乡，就是他们这些外姓子弟也多有听闻，也都竖着耳朵听着。 虽说大家都晓得，徐氏此事南下，多半是过来是择嗣子的，心里也好，可有何泰之在，不好提及这个，便说的都是旁的。 沈琴道：“如今已经是冬月，沧大伯娘难得回乡，是不是要等过了除夕大祭方走？” 何泰之摇头道：“哪里会耽搁那么久？姨母明日宴客后，差不多就要张罗回苏州。” 除了早已知晓此事的沈瑞，其他人多变了脸色。 沈宝急忙道：“怎会这么仓促？作甚不多留几日？” 何泰之笑道：“宝表哥要是舍不得祝表哥，随我们去苏州不就行了。” 沈宝闻言，眼睛立时一亮，随即又黯了下去，抓了抓后脑勺道：“老师要准备应试哩，我哪里好去打扰。” 何泰之翻了个白眼道：“现下是弘治十三年，去年春闱，下一科要在后年，可还有小两年功夫。你就算跟着去了苏州，难道还要住满两年？” 沈宝胖乎乎的脸上立时有了光彩，不过还是略带扭捏道：“老师并未提此事，我做弟子的，也不好厚着面皮跟着。” 何泰之拍了拍小胸脯道：“包在我身上，若是祝表哥不开口，我便请你陪我去苏州。苏州才子可不只祝表兄一人，苏州唐解元之名，想来宝表哥也知晓，他是祝表哥密友，才华横溢，书画堪称一绝。” 南直隶一地，三年才出一个解元，士林关注，不过也仅是关注而已。可像唐寅这样倒霉的解元，第一次参加礼部会试就吃了官司，连带着除了仕籍的，还真是少见。这两年在南直隶地区，唐寅大名已经直追南直隶所出的几位状元鼎甲。 他虽沾的是科举舞弊案，可倒是没有人质疑他会舞弊。要是一直省解元参加会试都需要舞弊，那就寻常举子怎么办？ 大家只是觉得这唐解元太倒霉，怎么就挑了那么一损友作伴进京，又安置在一处，受如此大牵连，真是命中劫难。 当然士林中人关注的是他除了仕籍，断了前程之事，寻常百姓则是乐意听些风月趣闻。这唐解元不仅丢了功名，听说连唐娘子也嫌了他，夫妻合离，带了嫁妆改嫁了另一位苏州籍进士。提及此事，有唾弃唐娘子不守妇道的，也有羡慕那新进士的。在乡试时被压了一头又如何，最后榜上有名的是他，连解元的娘子认的也是他。 苏州与松江毕竟跟着几百里，传到这边的消息，越发走样，将那唐寅说成是落拓才子、古今第一悲苦人。 眼见何泰之提及唐寅，大家都来了兴趣，打探起来。 何泰之跟着姨母南下，在苏州虽住了几日，不过因徐氏娘家在苏州，姊妹也嫁到苏州的多，少不得走亲访友。何泰之不过见了唐寅两面，凑到跟前说了一句话罢了，不过显然是极为推崇唐寅，从表哥那里得来的消息，便在众人面前卖弄一番。 “唐解元十六岁过院试，为当年的案首。要不是后来父母亲人接连故去，守孝耽搁也，也不会磋磨多年。”说到这里，何泰之想起自家祝表哥，似乎也因守孝错过了好几科乡试，便唏嘘道：“是也命也，要是唐解元家没有病故，说不得早举业，会试也不用遭此大劫。” 沈环好道：“唐娘子真改嫁了么？” 何泰之闻言，咬牙道：“勿要提那个小人，枉为唐解元密友，却不记得‘朋友妻、不可戏’的道理，大摆筵席娶了唐娘子做填房。祝表哥已与他割袍断交，苏州士人也多耻与他为伍。” 沈桂道：“他既是敢摆酒，显然是不怕得罪人。想来也是，中了进士，就要选官，总要有熬到花甲老翁方回乡。” 何泰之嗤笑道：“此人有才无德，在京城也长不了。苏州籍官员任京官的不是一个两个，他一时猖獗，过于得意忘形，怕是用不了多久就被打回原形。” 沈瑞看了何泰之一眼，这显然不是他能说出的话，应该是听大人们谈论过此事。 不过那进士行事确实不当，官场上那些老油子，多是踏着科举之路，一步一步走上来的，又几个没有落第失败过。某进士在唐寅科场失意后，又夺他妻子，使得他破家，这触犯了文人相争的底线，绝对会引起大家的同仇敌忾之心，下场能好了才怪。 十几、二十年考出来的进士，都禁不起折腾，何况沈源这个区区小举人。 沈瑞有些好，不知道郑氏那里会如何应对沈举人的“荒唐”。早晨出来前打发长寿盯着那边，也不知盯的怎样。 他以为郑氏为了不让沈瑾分心，不会让沈瑾知晓才事，才有昨日说辞，想要促郑氏去了结此事。 没想到到了下午没下课，长寿便匆匆赶来，沈瑞才晓得自己这这回沈瑞还真是料差。 长寿这边自早晨沈瑞走了，就盯着郑氏这边。虽说沈瑞没有交代具体缘由，却告诉长寿，任由郑氏行事，要是她有什不便处，就暗中帮一帮。 郑氏一早就去书斋沈举人跟前做了报备，借口去为沈瑾采购冬衣料子为名，出了沈家，直接到了府学，寻了沈瑾出来。 母子两个在府学跟前茶楼里待了足有小半个时辰方出来，不知说了什么，沈瑾脸色很难看，母子两个似有争执。 接下来，郑氏去了南街银楼，买了两副头面，就回了沈家。 中午等沈举人与张老舅爷往衙门里立契时，郑氏带着张三姐、张四姐乘了马车，在衙门外候着。 等沈举人与张老舅爷出来，张老舅爷自己家去，剩下一行人就去了南城，进了一处酒楼，就是在郑氏先前去的银楼附近。 待用了午食，沈举人先行家去，郑氏带了张三姐、张四姐去了银楼。 接下来，就是变故，等郑氏出来时，便只有一人，并不见张三姐、张四姐。 而后不知怎地，郑氏与沈举人便在书斋吵了起来，甚至沈举人还动了手。沈瑾正好扶了张老安人过来，这才拦下…… 接下来相信情景，是沈瑞下学回家后，郝妈妈抽空到跨院偷偷讲述。 因张老舅爷今日过来，临时溢价，这过契银钱一时谈不拢。沈举人本答应给六百两，昨日与张老舅爷也说妥了。可张老舅爷昨晚被儿子、媳妇怂恿一番，今日又改口要一千两银子。 沈举人咬牙答应了六百两银子出来，已经割肉似的，如今张老舅爷又反口，自是引得他大怒。 一边是亲儿子，一边是亲弟弟，张老安人只有两下安抚的。 若非张四姐眼巴巴地盯着，沈举人早就佛袖而去。 因此，直到郑氏过来时，张老舅爷与沈举人在老安人房里僵持。 郑氏是得了消息，给张三姐、张四姐两个送头面做贺礼，见了这个情景，便笑吟吟道：“这如花似玉两个孙女，怨不得舅太爷舍不得。只是我们家老爷是好意，才要收做女儿，这舅太爷口口声声提银子可是伤情分哩。” 到底是同沈举人相处小二十年，一句话便说到沈举人心中。 在沈举人看来，张三姐、张四姐因没有嫁妆亲事耽搁，自己本是善心，才要收她们做女儿，为她们料理亲事。张家只有感激的，得几个银子也该满意，哪里有溢价的道理。 再说了，张三姐与张四姐是银子打的不成，开口就加了四百两？ 张老舅爷晓得郑氏是沈举人二房，沈瑾生母，见她和气，便道苦道：“总不能两个姐儿进了沈家吃香喝辣，其他人都饿死。如今家里真的过不去，原还指望三姐、四姐身上聘资，这与了你家老爷做女儿，往后她们姊妹可确实同张家不相干了……” 郑氏便为难道：“舅太爷也不容……” 张老舅爷忙道：“是哩，是哩……但凡日子好过些，也不会让她们姊妹耽搁至今还没说上亲事。三姐已经十八哩……”郑氏面露不忍道：“这可怎么好……”