老板想了想：“五十钱，你拿走。”

王渊对大哥说：“你有多少？”

王猛掏出铜钱一个个细数，那是他攒了好几年的钱，平时都以物换物根本不用铜钱的。反复数了几遍，确认没有疏漏，才说：“我只有三十八文钱。”

老板有些不耐烦，一脸嫌弃道：“三十八就三十八，当我做了亏本生意，懒得跟你们胡搅蛮缠。”

“啊？”

王猛愣了愣，随即大喜，掏钱付账说：“谢谢，谢谢，你真是好人！”

兄弟二人走出店铺。

王渊揶揄道：“大哥，你买首饰送给谁啊？”

“别问，你还太小，不懂这些。”王猛脸上泛着幸福微笑，掏出一块碎布，把耳环小心包好，放在胸口贴身保管。

我不懂？

你就是馋别人身子了！

当心哪天方寨主知道，把你三条腿全部打断！

此后整整一个时辰，王猛都处于飘忽状态，好几次差点跟路人迎面相撞。

他脑子里充满了幻想，想象着方阿妹收到耳环，是有多么的欣喜若狂；想象着他们手拉手漫步林间，迎着朝阳一起唱山歌；想象着方阿妹带着耳环，穿着漂亮的新衣裳嫁给他……

对了，等我跟方阿妹生了孩子，也要请沈先生帮忙起名！

大概用去半天时间，两头毛驴驮来的山货，终于全部换成粗盐。

天色渐暗，袁刚领着大家去找客栈，而且只打算开一间房。沈师爷住店就可以了，其他人蹲在街边上，裹着麻布就能凑合一宿，没必要再花那冤枉钱。

就在此时，又是一阵马蹄声响，来往路人纷纷避让。

只见那十二三岁的小姑娘，一马当先，灰头土脸。

她身后的护卫们同样狼狈，有一个甚至没了半边脸，牙齿和颧骨都能看得清清楚楚。还有一个大腿骨折，趴在同伴马背上，只能这样横着回城。

王渊见状暗暗发笑，看来国宝的战斗力很强啊。

这些人如果猎杀熊猫倒还罢了，总能找到各种方法。估计是想活捉熊猫当宠物，结果被我大食铁兽搞得损失惨重。

活该！

小姑娘沿街狂奔一阵，快到贵州宣慰司府邸时，突然看到前方有个熟悉身影，吓得她连忙勒马想要转身逃跑。

此人约末三十来岁，头戴方巾，身着儒衫，手里赫然还拿着一把折扇。他见小姑娘勒马回转，立即呵斥道：“站住！”

小姑娘面露苦色，只得下马说：“大哥，你来找我阿爸呀？”

那人脸色不悦道：“又去闯什么祸了？”

小姑娘顺手把马鞭扔给护卫：“我没有闯祸，就是想去抓一只竹熊。那竹熊也太不给面子了，怎么劝都不听，还跟我们动起手来，把我好几个随从都打伤了。”

那人听得此言，居然松了口气，似乎这个理由可以接受，只告诫道：“祖父在世之时，力行仁政，诗礼传家。你我皆为宋氏子孙，不可有残民害民之举，也不要虐待下人和奴隶。记住了吗？”

“知道了，”小姑娘没什么耐心，“这些话，你该跟我阿爸说，他才是贵州宣慰使。”

那人顿时气馁，黯然神伤道：“伯父听不进劝啊。我宋氏辖下百姓，一日难过一日，再如此下去，只怕又要有部族造反了。”

小姑娘不屑道：“造反就造反，我正好带兵去平叛，让他们知道我宋灵儿的厉害！”

“荒唐！”

“糊涂！”

“不知所谓！”

那人连声斥责，复又咬牙切齿道：“汝父残暴至极，定将宋氏带入万劫不复之地！”

小姑娘不再言语，她这位族兄是个书呆子，一天到晚说些不明不白的话，族人的耳朵早就听出茧子了。

那人又痛心疾首道：“吾水东宋氏实为汉人，族谱可追及唐初。此数百年间，终日与蛮夷为伍，竟自甘堕落，以蛮夷自居。他日到了九泉之下，有何颜面去见先祖？”

小姑娘还是不说话，她早就有经验了。旁人越是辩驳，这位族兄就越起劲，无人理睬反而更好打发。

那人喋喋不休，又说了些乱七八糟的话。但终归还是消停了，愤然震袖而去，一路朗诵着不知从哪儿学来的汉家诗歌。

（ps：质疑宋灵儿温柔贤淑、善解人意的老铁，可以去看看角色栏里，主角和沈师爷的人格定位。）