徐阶然不住感叹，“英国如此杀戮，国内乌烟瘴气，一团乱麻。百姓被驱赶，失去土地，城里工场压榨无度，甚至几岁的孩子，就要做工谋生。我是真不看好这个国家，没准什么时候就揭竿而起，把他们的国王送上断头台。”

王岳倒是知道徐阶没有说假话，甚至实际的情况或许更糟糕一万倍，但是对不起，人家大英帝国可不见得会完蛋，没准还能开创一条前所未有的道路呢！

“子升，你在欧洲这些年，想到了什么？你有什么体悟？”

师父主动询问，徐阶立刻严肃起来，他挺直腰板，沉声道：“师父，弟子在法国这几年，亲眼看着一群满腔热血的猛士，他们愤然起兵，推翻旧贵族，他们杀戮，摧毁，毫不留情。按照公平的原则，分配土地，提供机会，革新一切不合理的秩序……他们一无所惧，奋勇争先。”

徐阶提到这段，浑身的血液都在沸腾，他想起了当初跟着王岳清丈田亩的事情，那时候他还年轻，只是负责做事，可是他也备受鼓舞，每天都充满了干劲儿。可是后来他爬上了高位，甚至当了户部尚书，就把这段给忘了。

或者说，他存心封在了记忆里，因为他觉得跟老百姓打成一片，有损官员的尊严。人家可是贵族，上层，精英人士，怎么会跟普通百姓一个样呢?

这一次法国之行，轮到了徐阶亲手推动同样的变革，他的心态变了，他开始理解王岳的坚持，王岳的快乐了。

尽管很多人不相信这个世界有圣人，看待问题的时候，总喜欢把自己放在上帝的位置，人均皇帝，人均资本家。

那些为民请命，清正廉洁的官吏，在他们的眼里，是地地道道的傻瓜。相反，贪官污吏，反而是身不由己了。一个很庸俗的平衡术，被当成了顶级的权谋，顶礼膜拜。

可问题是撕开世界的魔幻外衣，多数人都是最普通的那个，辛辛苦苦劳作，图的不过是一口饭吃。

真不是像王岳这种人，生母泛滥，一定要为民请命，替老百姓说话……而是因为处在底层的小民，真的没有对抗风险的能力。

稍微一点变动，哪怕是晚几天发工钱，都会带来可怕的后果。

所以在玩什么杀伐果决，好大喜功，任何一点额外的压力，落到百姓的头上，就是哀鸿遍野！

嘴上说着强者就该如何如何的人，转过头，可能就在家里找那包仅剩的方便面了。

现实就是这么残酷！

所以任何走上高位的人，想要执掌大权，都必须有一颗平民之心，有一丝悲悯，做事的时候，念着一点普通的百姓。

那些真正的有钱人不需要你照顾，人家有的是办法，大发利市……相反，你要提防着，别让他们把老百姓手里最后一枚铜板骗走。

“师父，那些法国将领在控制了全国之后，迅速变得贪婪无度。他们图谋百姓的土地，崇尚贵族生活，为了弄个贵族头衔，千方百计，滑稽可笑。明明是法国百姓，把他们推上了高位，可这帮人却转眼之间，就背叛了百姓，着实讽刺啊！”

徐阶毫不留情痛斥，“弟子在欧洲这段时间，看得最伤心的，就是两件事，第一，是这些将领官员的堕落速度。至于第二，就是人性贪婪，为了赚钱，真是什么都干得出来！我曾经以为国内的那些世家大族，地主豪商，贪官污吏……捞钱的手段已经五花八门，叹为观止了。可是到了西方，我才知道，即便咱们最无能，最贪婪的官吏，放到他们这边都算是清廉的能吏了。”

王岳笑了，“真是难得，总算是见到你慷慨激昂了。不过你也别太得意了，西方敲骨吸髓，大肆压榨。结果就靠着并不富裕的财政，养出了数百艘战船的舰队，组建了数以万计的重甲骑兵。坦白讲，如果再给他们掠夺几十年，咱们还能不能打败这群蛮夷，还未可知啊！”

徐阶深深点头，面色严肃。

这可真是不是个开玩笑的事情，欧洲人的忍耐的确不是大明能比的。

“子升，你打算怎么应对？是不是要在大明也推广这一套，跟他们比老百姓的承受压榨耐力？”王岳不经意间问道。

徐阶郑重摇头。

“不可能的，绝无可能！”徐阶沉吟道：“且不说西方这一套走不通，就算能走通，我也不会同意的。我以为大明的出路在于普通人身上。”

王岳被这个观点打动了。

“你仔细说说。”

“是这样的，普通百姓到底不是牛马，而是一群活生生的人。把他们看成劳力，看成金钱，都是偏颇的。我们应该做的是培养百姓，给他们提供公平的教育，催促他们学习上进，掌握更多的技能，学会更多的本事。”

“我们投资百姓的脑袋，然后支持他们，把想法变成实实在在的产品……在这个过程中，必然有人先得利，有人还跟不上。对于那些走在前面的，要给予鼓励和倾斜，但是也不能由着他们性子来，更不能帮着他们打压后来者。”

“总而言之，教育是根本，机会务求公平，在发展策略上，要百花齐放……”徐阶越说越兴奋，尽管这还只是个大体原则，但是已经足以体现出他的执政思路了。

王岳脸上的笑容越来越强烈，最后竟然笑道：“再加上一条，朝廷要有强大的调解能力。这个能力不只是体现在税收上面，诸如一些要害产业，要捏在朝廷手里。不然你的保护鼓励就是一句空话，知道吗？”

徐阶用力点头，“弟子明白！”

欣慰之余的王岳，主动给徐阶安排了酒席，接风洗尘。

坦白讲，王岳最初并没有把徐阶视作自己的继承人，至少不是最主要的那个。可这一次的交流让王岳彻底放心了。毕竟谁年轻时候，还没有慷慨激昂过？只不过有人早早抛弃了初心，有人还记在心里罢了。

在酒席之上，徐阶再一次把小霍金斯介绍给王岳。

而且他还讲了一件很有趣的事情。

“师父，我教他三字经的时候，提到了温席的典故，当天他就跑去霍金斯的房间，替父王温席。”

王岳眉头挑起，笑道：“还是个有孝心的孩子啊！”

徐阶推了小霍金斯一下，“你说说，发生了什么？”

霍金斯小脸微红，不好意思道：“我，我在父王的被子里，看到了好几个漂亮的姐姐……都，都……没……穿……”

王岳愣了片刻，忍不住笑出声了。

“好啊，你这是把你爹堵住了，霍金斯保证暴跳如雷吧？”

小霍金斯嘟着嘴道：“他不该生气的，明明是他错了，他的做法就是昏君的作为。”

王岳笑得更开心了，“徐阶没有教过你，子不言父吗？纵然有错，他也是你爹啊！”

小霍金斯脸垮下来，“我就是不知道该怎么办，太师能给我解答吗？”

王岳眯缝着眼睛，笑而不语，徐阶却如释重负，感叹道：“师父，唯有赤子，才能真正成为大明的人啊！”

王岳伸手摸了摸小霍金斯的头，笑道：“相比起一颗大明之心，长相真的不算什么！