正说话间，忽闻小池塘的假山处有低鸣叫声，婉转清丽，将众人的目光都吸引了过去。

只见假山上立着一只红嘴的鹦鹉，见太后等人到此，清晰地开了口：“老佛爷吉祥，皇后娘娘吉祥。”

跟在身后的颖嫔笑呵呵地说道：“这儿还藏着一只宝贝呢，小家伙倒是眼尖，识得老佛爷和皇后娘娘。”

江苏巡抚庄有恭躬身上前，笑道：“回老佛爷，这只鹦鹉是江宁府特地训练了半年多，想孝敬老佛爷的。”

太后笑了笑，道：“你们有心了，如此有灵气的鹦鹉，那就将它养在我院儿里吧。”

“是。”庄有恭拱手一揖，吹了个口哨，那鹦鹉便扑腾着翅膀，飞到了庄有恭的臂弯上，一声声地叫着：“谢老佛爷，谢老佛爷。”

鹦鹉逗得众人哈哈大笑，皇帝最是孝顺了，捧得太后高兴，他们的仕途就顺遂多了。

映芸继续奉着太后往寝殿去，小声嘟囔道：“老佛爷，臣妾瞧着这儿的庭院堪比圆明园了，处处雕梁画栋，彩漆涂绘，现在他们又献上一只灵鸟，这可是赤果果的行贿啊，看来平时捞的油水不少。”

太后亦道：“你说对了，江苏浙江两省地处沿海，内通腹地，素来是大清的钱粮仓库。这儿的富商数不胜数，他们吃的用的，很多都比皇宫里还要讲究，排场还要大。”

映芸疑道：“皇上他不管管吗？”

太后轻扯了笑，道：“管不过来，哪怕知道他们捞了油水，也只能睁只眼闭只眼。就算罢了他们，新上任的官员还是老一套，如何管？”