映芸乏累地回了寝殿，只命阿奈传了个话儿，散了她们。

顺嫔戕害怡嫔之事，亦传到了她们的耳中，虽不知其中还涉及到六公主，但光是一项谋害罪，足以让顺嫔九死难赎。

忻嫔后怕道：“顺嫔看着那么温顺的一个人，倒也有发狠的时候，连杀人的事情都做得出来。”

颖嫔亦道：“眼下正是鼠疫泛滥的时候，各省的刑狱都暂缓了死刑，倒是便宜了顺嫔，还能留一条残命。想想怡嫔，真是死的有些冤枉了。”

纯贵妃睇了她们一眼，道：“各人有各人的命数，怡嫔、顺嫔都是犯忌讳的人，你们都少议论几句。”

“是。”众人低头应着，天色已近晌午，便各自回宫去了。

到了夜里，梆子声已过了三更，映芸起初念着蕴蕙，不得入眠。之后，混混沌沌犯起了迷糊，忽然感觉有人躺到了她的身侧，顿时又被惊醒了。

“朕吵醒你了？”皇帝的声音有些沙哑，如木棒敲击在瓮中的沉绵之声。

映芸借着床头的月光，见他连常服都未脱，合衣躺着，便问：“皇上怎这时候来了？”

皇帝道：“刚批完折子，本想歇在养心殿，但怎么也睡不着，眼看快要天亮了，索性过来看看你。”

算算日子，皇帝已有大半月没有踏足后宫了，而今再瞧见他时，眼窝凹陷，颧骨微起，整个人都消瘦了一大圈。

听闻皇帝常常熬夜，对政务甚为勤勉，但也确实太过伤身了。