怡嫔如斯一想，便大胆地跟了过去。

两人隔着百余步，一前一后穿过幽暗的小径，便到了御池边。

怡嫔陡然见到熹微的火光，似有一人蹲在假山附近烧着冥纸，窜动的火苗像是要将整个黑夜吞噬了。

“顺嫔！”令妃忽然开口喊了一声。

顺嫔惊讶地站起了身子，促声道：“令妃娘娘？您为何会来这儿？”

令妃慢慢走过去，道：“江南鼠疫泛滥，病死者无数，白天得了信儿，听说你母家的人近乎染了鼠疫而亡，我便想去长春宫问候一声。可月蓉说晚膳后你就独自出去了，我便知道你大概会到这儿来祭奠。”

顺嫔目光一紧，道：“紫禁城这般大，娘娘为何会知道我来了御花园？”

令妃的笑意隐没在黑夜里，道：“此地正对着南三所膳房，又逢鬼节前后，你既是为了母家亲人，也是为了……戴家满门！”

“戴家？”顺嫔的瞳仁紧缩，脸色紧迫起来，道：“娘娘您都知道了？”

令妃清冷地站着，并未出声。

顺嫔恍然道：“娘娘您早就知道了，所以才一步步扶持我坐上顺嫔的位置！您是想借我的手，对付皇后，报复皇上，我没说错吧？”

令妃柔和的目光看着她，道：“我是真的怜惜你，欣赏你的聪慧，不想你埋没在宫中，籍籍无名。我知道你今日闻得家信，已心如死灰，没了母族的牵挂。我怕你做下什么傻事，才过来寻你的。”