莺儿瘪瘪嘴：“您惯爱取笑我。”

沈知鹤眉梢的愁绪淡了些，她执了筷箸取半酪酥入口，不消半刻，甜香已散绕鼻翼。

这个宁知，心思是真的深，只是到底年轻，还是沉不住气。

名声上便落了不好。

沈知鹤举帕拭去唇边酥渣，掀起眼皮瞧见被自己放在一旁的帖子，眸光定了定，终是瞟了莺儿一眼，不疾不徐开口：

“去回了恭王府的帖，我午后会去赴宴。”

莺儿应声，领了帖子向外走去。

沈知鹤又用了几口酪酥，到底腻得慌，饮了备好的热茶才散去些腻意，她起身，目光落在床榻边上不动。

半响，见阁内无人，沈知鹤步伐稳稳，落了塌边的云帐，取出腰间的那物，抽出床榻下随嫁来的物件，在最低下找出那个小小的锦盒，轻轻开了锁。

里头是张泛黄的半旧纸张。

沈知鹤那远山眉下的杏瞳一瞬收缩，排山倒海般的记忆瞬间从最底下涌出。

她从前不谙世事时，亦是一等一的娇女，只识得风月无边，秋水情长，也晓得这世间人心不古，千回百折。

可沈知鹤自以为解了几局诡谲黑白，殊不知世间蝎毒，远胜黑白之间。

当年那个满空星辰的夜晚，沈知鹤被沈相唤进了书房，交由自己一个锦盒。

她诺诺颤着手，原以为是自己做错了什么，可那张纸一展开，却是将她虚构的美好尽数震碎。

“知鹤，这是你的命。”

沈相断断续续对她说了很多，沈知鹤都已记不清了，只记得这最后的一句，也是后来每夜梦回，她最痛苦的记忆。

昨夜她做的噩梦，不是旁的，是梦见了孟靖怀在云奚遇袭。

梦中的男儿胸口正中毒箭，脸上却是熟悉的笑，对着她：“阿鹤，别怕。”

我能护你周全。

他总是这样说。

柔荑将半旧的纸张捏紧，而后，有滴泪滑落，落到了其上，一瞬便化作了水花。

沈知鹤紧咬下唇，面上赫然是两道泪痕。

她以为自己能一直守得住心，可还是高估了自己。

那颗心，早在当年兰若寺一见，早在后来众多偷溜出沈府去见孟靖怀的日子时便已落下了。

那纸张上，只有短短七字——

孟家子，疑秦遗孤。

是足以翻天的秘密。

她嫁入孟府，只有一个目的——查孟家史。

魏帝多疑，当年魏帝称帝后便大肆屠杀秦姓人，后来在谣言起初，他便已私下派了沈相去暗查当年宗卷。

然而沈相其实早已有疑，在拥护魏王称帝之时，便已暗暗步下多年大网，只是不曾说予魏帝知罢了。

翻天覆地地寻，最后只查到一个孟姓人身上便断了线索。

再后来，他点醒沈知鹤的那晚，沈知鹤才得知，原来连自己与生母卫氏的存在，都是沈相步下的其中一颗棋。

原本沈知鹤，是沈相筹谋要嫁与魏惊祁的，沈相不是想篡位，他只想牢牢占据权臣地位，保沈家世代繁昌。

可沈相筹谋了那么多年，却万算不到，孟靖怀与沈知鹤竟早已在局外相遇，并暗生情愫。

在被撞破私会之后的当晚，正好是探子来报，孟家有疑的日子。

而后一切，便都转了乾坤。

沈知鹤胡乱拭去脸颊上的泪，将纸张重新装回锦盒中，瞥见了锦盒底下的东西，眸中讽意更甚。

那是沈相给沈知鹤留着自己服用，致命的毒药。

她将锦盒锁好，再将那些物件重新推回塌下，才执过汤婆子，倚着塌柱坐下。

沈知鹤掀起眼皮，目光落在不远处的短塌之上。

过往种种如走马观花般闪过，沈知鹤心中像是有什么东西破茧而出。

她生就是世间的娇月种，怎会甘作桂花下沉眠一壶酒？

如今唯一的牵挂，也就只有待自己如亲生的沈母了。

孟靖怀在洛阳布局二十年，又怎能因自己而毁于一旦？

沈知鹤捧着汤婆子的指尖渐渐施力收紧。

不会的。