“蒯别驾，眼下刘州牧治理荆襄八郡已经十来年，荆襄之地百姓安居乐业，海晏河清。然而北方却战乱频繁，天子在乱臣之间辗转流离，惶惶不可终日。州牧他身为汉室宗亲，眼下荆州兵精粮足、带甲之士十多万，可有领兵北上，辅佐天子安定社稷之打算？”张淼笑着问道。

蒯越淡淡的看了张淼一眼，伸手端起了茶盏，慢慢的品着，厅中一下子安静下来。

张瑾心中一紧，拼命的给张淼使眼色，张淼却只是微笑，等着蒯越的回答。

终于，蒯越放下了茶盏，看向张淼：“眼下，曹司空已把天子接到许昌，天子已经不再颠沛流离，如此，州牧还有什么必要带兵北上？天下，是大汉天下，是天子之天下，州牧他虽为宗亲，却仍然是天子之臣，眼下许都朝廷已建，曹司空和重臣们各司其职，天下很快便能安定下来。”

张淼微微一笑：“别驾说得对，淼受教了。”

蒯越摇了摇头，再没了谈论诗赋的雅兴，便道：“昨日所说蜜烛，你可曾带来？”

张淼道：“已经带来，共五百支，就在外面。”

张平和张闯把箱子抬进客厅，放在了地上，然后掀开盖子。

蒯越看着木箱中一根根的蜜烛，随手取了一支，然后便有家仆用火镰点燃，看着蜜烛燃烧的火苗，蒯越满意的点点头。

“这些蜜烛，你准备作价几何？”蒯越笑着问道。

张淼为难的摸了摸后脑勺，道：“别驾，说实话，蜜烛这东西到底价值多少，俺们也不清楚。村子里所有的粮食都被黄巾贼抢去，只要能换全村八百余口一年吃的粮食，我便心满意足！”

八百口？张瑾吃惊的看着张淼，整个村子连不满月的孩童加起来也没有六百人好吧！

蒯越似笑非笑的看张淼一眼：“张教授，你的算术学得着实很好。”

八百口，即便其中一半是孩童，每个成年人一年口粮差不多需要十石，孩童减半，这样算下来一年的口粮也得六千石之多！一石粮食按三百钱算，六千石粮食价值达一百八十万钱之多，一支蜜烛合三千六百钱！这简直太过离谱！

（石是体积单位，在汉代，一石粮食约35-40斤。）

张淼憨厚的笑着：“八百口族人嗷嗷待哺，若是没有粮食这个冬天不知道要饿死多少人，俺们也没了办法。”

蒯越不耐烦的一挥手：“没有这么多！我顶多给你三千石黍米，再多便没有了！”

三千石，合一支蜜烛换六石黍米，价格昂贵的很。若不是蜜烛太过难得，若不是张淼在文会上一鸣惊人，若不是刘表已经当众答应买下蜜烛并作为给天子的贡品，蒯越根本不会出这么高的价！当然，买蜜烛的钱出自荆州府库，而不是蒯越本人掏钱，这也是蒯越答应下来的重要原因。

“这样村人们只能掺着野菜凑合着活下去了，”张淼叹道，“不过还是感谢蒯别驾，感谢州牧爱民如子，不然，全村八百口还不知道要饿死多少人。”

“对了别驾，我取了蜜蜂蜂巢后，担心那些蜜蜂会大量饿死，便和村人做了好些木箱，留下了一些蜂蜜让它们在木箱中重新筑巢维生，这样明年说不定又会有更多的蜜烛。”临行前，张淼又道。

明年还想再高价卖一次啊？蒯越眼睛都突了出来，直接回绝道：“明年不要再想这样的好事，不可能再给你这么高的价格，便是你们村子再被黄巾贼抢一次也不行！”

张淼大汗：“没敢想这样的价钱，按照市价便可。”

蒯越点点头：“如此，有多少蜜烛尽管拿来便是。”

对襄阳的豪门世家，并不缺那点小钱，蜜烛这种能彰显豪门气派的奢饰品，自然不愁销路！