短匕刺入胸口，一阵冰凉过后，便是剧痛。

与此同时，龙炎的短剑毫不留情地削下了那刺客的头颅。

这是他第一次如此暴怒，用了这般血腥的手段斩杀人命。

头颅离身的瞬间，犹自带着怪异的笑容。

紧接着的一个月里，龙炎一直都很忙。

而没有了肉体限制的千魂，相助于龙炎之时反而更加得心应手了。鬼的速度极快，她便发挥了自己速度的优势来往于养心殿与宁安宫之间，为龙炎报告皇帝的病情。

自从她的肉体“去世”，针对于龙炎的刺杀竟是渐渐止歇了。龙炎猜测，这些刺杀本就是更多的针对于千魂，或者说，九公主。

有人不想看到九公主顺利嫁给叶云珩，而这个人是谁，实在是一目了然。

“所以，你怀疑是我爹派了刺客过来刺杀你皇妹？”叶云珩眉心微蹙：“不可能！”

“九公主死，婚约自然就取消了。你父亲既然一心想要你娶宁家女儿为妻，那派个把刺客刺杀九妹，岂不是情理之中。”龙炎平静说道。

“不，我爹绝不是这般莽撞之人。且不说派刺客进入皇宫危险性极大，一不小心便要暴露身份，更何况我们叶府的死士还没有那般通天的本事，杀入皇宫一个来回，还真正在一群禁卫军的保护下杀死了九公主。”叶云珩道：“依在下看来，想要九公主性命的还有一个人。”

“是谁？”龙炎心中隐约有个猜测，却在想到千魂先前所说之言的时候又有了些迟疑。

“四皇子。”叶云珩平静的回答：“此人本非最好的继位人选，可是，他身后毕竟站着宁国公府的庞大势力，不可小觑。”

龙炎沉默下来。良久，他抬头道：“我知了，如果……云珩信得过我的话，还请在十月初十那一天，晚间子时，带一千禁卫军入皇宫，守住养心殿。”

叶云珩一愣，却没有多问什么，只是领命退下了。

千魂站在一边，叶云珩却毕竟没有见鬼的能力，对她的存在毫无知觉，可她却将二人的对话听了个完全。

“十月初十那天，皇帝……”她只觉得心中有些担忧了。不过只剩下……不到十天的时间而已，这是一场巨大的赌博，押上了三位皇子全部身家性命的一场豪赌。

“嗯。”龙炎点了点头，负手走向门前，眼看着月光洒在宁安宫前的汉白玉阶上，愔愔带了血色，心中不由得微微一叹：“只是不知，那天之后，这宫中又该留下多少冤魂不灭。”

千魂也心有所思，不再说话了，只是静静陪着龙炎坐在宁安宫门前的白玉台阶上，仰头看向那无月的星空。

一旁的宫娥内侍们本待上前，却也心知自家小主子和九公主感情甚好，这般静静望月之时，或许便是想起了故人。

不知名的，这般场景竟是让众人想到了一句太白所作之诗。

卷帷望月空长叹，美人如花隔云端。

***整十天，养心殿中的皇帝看上去皆是正常。宁贵妃每日伴驾，而千魂早知她身份特殊，自己的存在瞒不过她，便每每挑她不在的时候前往查看，而最后的三日里，宁贵妃更是每夜宿在宁安宫里，其得宠程度可见一斑。

十月初十，夜。

“龙炎，我今天，冒险去看看吧，”千魂看着天边的一轮弯月，着实觉得自己有些放不下心来，便对身边的龙炎说道。

龙炎嘴唇微动，眼中闪过一丝担忧与不舍之意，却还是强行压抑住，看向她，微微点头。

“你去吧，多加保重。”

千魂一路冲向养心殿，果然看见宁贵妃面容有些狰狞地坐在皇帝床边。而此时，皇帝尚且不觉，依旧沉睡在龙榻上，面上虽有病容，看上去，却不似将死之征兆。

她出现的时候，宁贵妃似是若有若无地向她的方向看了一眼，却没有说破，面上表情倏尔敛去，换成了皇帝最爱的那一抹轻颦浅笑。

“皇上，臣妾，可是等你很久了呢，”宁贵妃纤手一伸，忽的拿了一只靠枕过来，狠狠捂住皇帝的口鼻。

眼见得皇帝四肢剧烈抽搐着，却抵不过宁贵妃那本就非人的怪力，挣扎了一会儿之后，整个人便咽了气，千魂甚至能够看到，那一团深黑色满含怨气的魂魄透体而出，落入锁魂钩之间，而那个拘了皇帝魂魄的鬼魂，此时正欲言又止地看向她，确没有多问什么。

“无常大哥，”千魂打了声招呼，却只见宁贵妃也慢慢走上前来，向黑无常作了一揖。

“小女子……多谢阎王大恩，令得我大仇得报，从此，再无遗憾。”宁贵妃平静地回答道。

“清平皇后，你这又是何必。”黑无常叹了口气，看了看手中皇帝那依旧不断挣扎踢打着的魂魄：“为了这负心人，披仇敌之皮演戏三年，眼看着自己的儿子和女儿受尽欺凌乃至于魂魄散佚，却完全无法使力做出些什么，值得么？”

“有什么，不值得，”褪去宁贵妃的皮囊后，清平皇后清丽的面容便呈现在千魂与黑无常面前，她转向千魂，略带赞许的点了点头：“我知道，你一直在帮助着如今的龙炎，我也知道，此龙炎也并非彼之人，不过，我想对你说的是，我对你们并无恶意，毕竟，此时的龙魂，算是延续了我儿龙炎的性命，让他能够继续存活于世，乃至……登极大位，我之所愿，全矣。”

“另外，小心，这宫中还有通阴阳之人，道行看上去比我高了不少。不过，暂时看来，她并不曾轻举妄动，我却总有种不好的感觉，一直关注着此人动态，却只能勉强摸清楚，她如今只能附身在一个女人身上，却无法得知此人究竟是谁。”

千魂沉默下来，她想起自己几次看到宁贵妃显露法术，似乎，都是因为在追逐着，或是说，试探着什么，如今看开，她所针对的，便是这位幕后的神秘人了。

“另外，转告龙炎那小子，我伪造的遗诏在养心殿皇帝的枕头旁边，他若是有那个能力的话，就自己杀进来拿到遗诏，否则，这个皇位即使是他拿到了，也坐不稳。”清平皇后似是悠然一笑，转过身，便跟随黑无常离去了。

临走之前，千魂读到了清平皇后的部分记忆，不由得，心中一阵感叹垂怜。

她看见那个曾经青春如花的少女，被一纸婚书强迫嫁给年近五十的皇帝为继皇后，在宁妃的威胁与暗害之中拼尽全力保住了自己的孩子，一个儿子，一个女儿。

她看见，这位柔弱的女子在机关重重的后宫之中，拼尽一切保护着自己的孩子们，让他们平安长大，看着他们奶声奶气的开口叫娘亲，慢慢长大，读书习字，明睿而聪慧。

她看见，十五岁的龙炎终究被宁贵妃逮到了错处，皇帝正沉迷于炼丹之时，随手一挥，便说了个重打五十大板。

宁贵妃，下了狠手。五十大板打过，尉迟龙炎伤势极重，又被御医克扣了药材，在榻上辗转挣扎了一个月光景，终于病故，她又忽然被诬陷与侍卫私通，三尺白绫被皇帝赐死，只留下年少的女儿孤独存活于世。

紧接下来的事情千魂便已得知了。金龙之魂为避天劫而进入尉迟龙炎体内，而九公主尉迟雪，也因为被勾错了魂魄而被她顶了包。

是了，清平皇后也曾经想要除掉他们这两个顶替了她儿女的冒牌货，可是，她却渐渐发现，曾经天真的龙炎和尉迟雪，根本无法面对后宫中的风霜。这两个冒牌的，虽说不是原本的那个人，却是，最最合适这位置的人。

“所以，帮助他，当个好皇帝。”

“这是我对于你们，最后的希望。”

女子的记忆消散过后，千魂知晓事态紧急，连忙来到皇帝床榻边，挥手将皇帝那因窒息而青紫的面容换成病死的惨白，接着，刚要离去，她便看到一队禁卫军急匆匆赶到养心殿外，为首的，正是叶云珩。

时间掐的，刚刚好。

尉迟龙炎很快赶来，内侍们来不及阻止，便只能任由八皇子大踏步走进养心殿内。

一路疾行的尉迟龙炎，在看到千魂好端端站在养心殿的时候微微松了一口气，赞许的向她点了点头。她的信，送的果真很及时。

“龙炎，遗诏在皇帝枕边。”千魂指了指龙榻，认真道。

龙炎默默捧起龙榻上那只明黄绸缎的锦盒，打开来，确实是一张由皇帝笔迹所书写的遗诏，废太子，传位于八皇子尉迟龙炎。

紧跟进来的内侍宫娥们一看这般情形，心中早已知晓了事情的变故。眼看着手捧遗诏的尉迟龙炎，心中便知这皇宫中的风向已然变了，纷纷下跪，对着龙炎与他手中的遗诏磕头。

“参加陛下。”

龙炎点了点头，举步走出养心殿门外，不再管身后那群内侍们或真或假的号啕之声。

在他踏出殿门的一刻，皇宫各处丧钟齐鸣，九九八十一声，皇帝驾崩。

走至养心殿门外，龙炎一眼便看到了叶云珩。叶云珩身上披了锁甲，手握战戟，英姿飒爽地坐于战马之上，他的身后跟随着的，是纪律肃然的禁卫军。

“有信心么？”龙炎难得一笑，抬起眼帘，自下而上地看着叶云珩。

“自然是，有。”叶云珩爽朗一笑，仿似全无担忧之象：“让他们，不服的都尽量来吧。”

***仿佛，一处消了音的幕景。

一队身着炫黑铠甲之军士以极快的速度出现在养心殿前，那是宁国公府的暗卫力量，很快便与早已驻守于此的叶云珩等人交战开来。

两队人马均用布包了马蹄，行走交战之间，了无生息，兵器交错间，愈来愈浓郁的血色，染红了整个丹陛长阶。

那是宁王府，被假冒的宁贵妃安排的力量。时间恰恰好，错开了一小会儿，由此大势尽失。

皇宫之中，喊杀声音直响了一夜。

直到第二天，众臣上朝之时，方才在乾清宫门前看到了几乎染红了石阶的鲜血，以及，静默拿着圣旨，在乾清宫中等待着他们的新皇。

在看到站在龙椅之前，稚气已然尽褪的十八岁少年之时，所有人便全都明了了，一手遮天的宁国公府，大势已去。

尉迟龙炎，这个被他们忽视了很久的少年皇子，才是最终的胜利之人。