早在三十年前，十二都是有一技之长的江湖奇士。

后被先皇一一招纳，赐予金字纹身，成为生肖护卫。

每人分有不同的职能，以十二生肖护卫之称为名。

书敬天便是生肖护卫，子鼠，掌管汴梁城内所有京官情报收集。

其余各部，也都有着自己的职能分化。

有掌管各府情况、西夏情报、辽国密探、文臣秘史、武将招募等等。

“那其余生肖护卫，何在？”

知道的原由，苏炎再次追问。

“自从先皇驾崩，朝中大乱，皇族和乱臣，十二护卫只对先皇忠心，先皇离世，原想就此一生不再多问，可太子之事，便是我等责任，于是辰龙发出密函，让我等先行蛰伏，同时也储备力量，待到日后，太子成人，开启九龙玉佩之时，只需登高一呼，我等便是粉身碎骨，即便是在天涯海角，也一定竭尽所能，辅佐太子登基。”

说起其他十一人，书敬天不由感慨。

时间转眼便过了二十多年，散落四处的护卫，也不得而知如何了。

十二人从未相聚过，就连子鼠都不知其他人身份。

只是在先皇病故之后，接到辰龙传来信息。

“按说你们是先皇侍卫，辅助功臣，即便是我父皇驾崩，你们也不至于四处流离，这其中定有什么缘由吧？”

苏炎听出话中含义。

按说能成为皇帝的生肖护卫，怎么会要逃离皇城。

“太子圣明，这其中确实有隐情，而且这与先帝驾崩，有着密不可分的关系，我们虽没有证据，可一直怀疑，先帝驾崩，是被人害的！”

书敬天的话，让苏炎不由皱眉。

他的一番话，也揭开了一段尘封的历史。

事件的漩涡，便是那有些没有存在感，却让大宋差一点恢复生机的宋哲宗。

“先皇天资聪慧，五岁便陪同父皇打理朝政，时值宋国变法，先皇亲眼目睹其中艰辛，六七岁的年岁，举止就非常端庄，连好些老臣都啧啧称奇，九岁之时，被推上帝位，却是一场意外。朝中拥护新法的大臣们，希望大宋帝国能有一个年长的皇帝，继续扛起变法大业，最热门的就是他两个成年的哥哥，可是早就处心积虑反对变法的太皇太后高氏，这下趁机兴风作浪，硬将九岁的先皇立上皇位，这也促成了他九岁即位的美誉！”

身在朝中，书敬天知道很多旁人不知道的秘史。

“趁着先皇年幼，无法独立处置朝政，高太皇太后和重臣司马光，二人借机反对新法，富国强兵的新法，被巧立名目全部废除，主持变法大业的名臣蔡确，更被旧党们罗织罪名，流放中忧愤而死，官僚贵族们在改革中被拿走的特权，这下加倍收了回来，甚至边关上，大宋将士八年来浴血收复的西北国土，也被这些人大手一挥，全数割让给了死敌西夏。”

说到这里，书敬天眸子血红，那些岁月对于宋国，堪称最悲痛的时期。

眼睁睁看着富强起来的国度，因为那些人的一己私欲，竟然被毁了。

“国家大事完全由祖母把持做主，先皇只能眼睁睁的看着父亲一生的事业理想，被这些人似砸墙一样砸的粉碎，而他却无能为力，但也就在那时，他私下招揽群雄，我等十二人便是那时被秘密请入宫中，都是热血的汉子，在听完先皇所言，我们自愧不如一个十二岁的孩童，于是立誓，誓死效忠。”

“这样的煎熬，一直到高太后的过世，忍耐了八年的先皇，终于大权独揽，一直在祖母面前做乖孙子的他，彻底爆发了，八年了，先皇从没忘记父亲的呕心沥血和强国理想，默默的忍耐，默默的攒劲，等待的就是这一天除旧布新，再造一个强大的大宋。”

说道这里，书敬天的眸子雪亮，那段时间，是他人生最辉煌的时候。

也是大宋最富强的时候。

蛰伏八年，先帝背地里却早就在谋划着这一天。

只是不知，在其背后，一股力量已经跃跃欲试了。

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