“那他闹腾这十几年为了什么？官儿们的话，听一半就好了！”张堂文默默地摇了摇头，“不说他们了，都是云端的人物，跟咱们这小地方一点不打杆！武昌怎么样了？冯国璋还逼得紧么？”

“和谈开始的时候，就退了！如今袁项城面对的，可是整个南方，一个区区武昌看似不打眼，真要逼急了，南北开战，那可真就是生灵涂炭了！”

“这么说...武昌没事了...老三和马云卿，应该也没事儿了！”张堂文默默地看了张堂昌一眼，“谢老道还在南阳？”

“在呢，梅花寨又加固了一层，如今想进趟南阳城，都得过五六道卡，皇帝老儿一天在位，这老道啊！就把儿一天门，哼！”张堂昌冷笑了一声，“这倒真是个忠臣良将，辅国良弼！若是此刻老道在北京，指不定真敢独闯大殿割了袁项城的脑袋！”

张堂文也是讪笑了一阵，谢宝胜的做派，他是很清楚的。

如今天下间若说还有谁对清室抱有幻想，恐怕除了京城的那群宗室子弟，就数谢宝胜这种愚忠的人了。

张堂文拿起煤戳子，拨拉着炭盆里的火苗，若有所思地说道：“但愿袁项城能快点得到他想要的东西...天下百姓，再也经不起折腾了...”

“可不是么...单就这次武昌大战说，长江禁行，咱赊旗镇就有十多家商号被迫改道陆路，一来时日耽搁了不少，二来成本也上去了许多，有两家商号干脆直接关张了！太平盛世商路亨通，战火硝烟奸商独活，像咱们这种人，吃不了战争饭，还是太平些好！”

张堂昌说道这儿，也是摇了摇头，“南阳那群粮商卖了粮给官府，如今正拿着一把欠条围在官府门前哭呢...”

“卖与不卖...也由不得他们...”张堂文看着炭盆中那微弱的火苗，长舒了一口气，“战火一起，谁手里有枪，谁就是局势的掌控者，咱们...”

“咱手里也有枪...”

“十条？一百条？你瞧着老三那儿的枪够多么？你觉着老三能说什么算什么嘛？”

张堂昌笑着摇了摇头，张堂文看了他一眼，“保家卫国...不是我们这等商贾能够左右的，咱们...充其量可以保护自己的家人罢了...”

张堂昌默默地点了点头，正要说话，前门口跑来一个下人报道：“老爷，门外来了一个洋人，说要找你！”

张堂文一愣，站起身往外一看，却见一个下人正领着威廉缓步走进院子来。

“威廉？”

“张老板！大事不妙了！”

“怎么了？”

“杨！杨被抓走了！”

张堂文顿时呆住了，“他让谁抓了？到底怎么回事儿？”

“那个谢...谢总兵！”

张堂文不经意地身子一颤，下意识地扶住张堂昌的肩头，“怎么...怎么会...这...”

威廉急切地四下瞧着，连连问道：“钱？钱呢？快告诉她，杨被抓了！”

“我听到了...”

屋外，钱玥娥裹着张堂文那日的大氅，站在瑟瑟寒风中，默默地望向了张堂文。