但赵老板的话也不是全无道理，如今的灾民群中，居心叵测者才是最令人胆寒的。

犹豫再三，张堂文还是朝着刘秉信拱了拱手，“秉信兄弟，堂文明白你的顾虑，但若是没有任何回应，我怕这些饿极了的人们，会做出不智之举！”

“张老板有想法？”

“还请秉信兄弟能打开城门，放我张家人出去，我愿在城外设粥棚，暂时周济一下这些灾民！”

张堂昌一愣，暗暗地戳了张堂文一下，“哥！光城门楼下的人都快上千了！你得设几个炉灶才能救济的起？真哗变起来，踩都把你踩死了！”

“那也不能放任不管吧！”张堂文何尝不知道此间的凶险，可那些饥渴的眼神，实在是在心中饶他不过。

“若是张老板决定了，我赵某也愿设下粥棚！一家之力毕竟无法顾得周全，张老板不辞劳苦慷慨解囊，我们这些同僚也不能坐视不管！”

“说的对！张老板，我也愿跟随！”

“算我一个！”

“我也跟！”

一时间，城门楼上倒是热闹了起来，张堂文拱着手，激动地朝着众人躬身下去，“谢谢！我替城下的灾民，谢谢各位了！”

“张老板！”刘秉信无奈地瞧了瞧群情激昂的商贾们，轻声叹道：“既然张老板如此决绝，秉信也不是冥顽不灵之人，我先派人出去，张贴告示，让灾民退后一里外静候，然后循序前来城门下接受赈济！”

“多谢秉信兄弟...”

“但是！”刘秉信一抬手，插话道：“巡防营顾不上城外的护卫，还请各位老板，小心行事！”

张堂文一愣，只能无奈地点了点头。

很快，刘秉信的人就沿着绳索下了城，在灾民的簇拥下，挤到了城门下，把赈济告示贴在城门上。

有识文断字的灾民很快把消息传到了整个灾民队伍里，拥堵在城门口的长龙就像被激活了一般，缓缓地向后退去。

到了天色渐暗，灾民在城门外一里的地方围着赊旗镇的城墙站成了一字长蛇阵，只不过，这只长蛇有些宽，有些厚。

天黑之后，按着张堂文的意思，大院和城外同时煮粥供应，张家的施粥队伍准备好了帐篷和锅灶，为防灾民等急了，还提前煮好了玉米和杂面窝窝。

张富财挽着袖子，领着十几个张家下人，扛着东西，在张堂昌亲自护卫下，从城门处开的小缝鱼贯而出。

为了以防万一，张富财特意一个女人不带，带的全是粮行的精壮汉子，女人全留在张家大院熬粥备着了。

张堂昌也带上了十多个下人，手中的毛瑟步枪也都上了膛。

帐篷刚支上，还未待把火升起来，便有心急的灾民带头冲了过来。一人引头，不明就里的人们便蜂拥而上了，生怕跑得慢连汤都喝不到。

站在城门楼上的张堂文不由心中一揪，真是怕什么来什么！