“卿所言甚是，然为人父者，又怎忍子嗣相残？”皇帝扶额向前探了探身子，开口道：“只愿此事，无后世子孙所效，今真人已是知天命，而国储空置，真人有子十八，皆庶出也，卿以为，何人可为储？”

“臣......”丞相顿口，语迟而不言。

“卿可直言。”皇帝道：“朕有二怕也，一为怕将来子嗣相残，二为怕国君羸弱不能压制天下。”

“长公子可。”沉默了半晌后，丞相开口道：“长公子刚毅而勇武，信人而奋士，为诸公子所不如也！”

“扶苏吗？”皇帝看着丞相，颇有深意地说道：“若真人所记不差，卿与扶苏可是向来不和，而卿之长女又嫁公子将闾，卿何不荐半子？”

“陛下。”丞相闻言以手加额，长身作揖道：“昔者，晋之中军尉祁黄羊荐解狐于悼公周，有言曰：‘君问可，非问臣之仇也。’，臣虽不才，然常以古人自省，况国之储君，社稷之根本也，又怎能凭私人之好恶？长公子仁心厚德，他日若为君，必会加恩于诸公子，而长公子又素有贤名，朝野皆为称赞，可守陛下之功业。”

“卿却是有古之遗风，可称国士。”皇帝赞许地点头，又说道：“若他日扶苏为君，卿应尽心尽力矣。”

“臣虽老朽，然必不敢有负陛下所托。”说罢，丞相叩首而誓道：“若非，必腰斩于市，三族尽灭！”

“卿何须如此。”皇帝嘴角微微一笑，道：“君臣一场几十载，真人信卿，既然卿以为扶苏可佐，真人便遣中官拟诏，令扶苏返咸阳为储。”

“陛下。”丞相皱眉，略有不解地问询道：“亦可诏长公子于驾前，又何须咸阳？”

“怕是真人无有时日了。”皇帝面露悲戚之色道：“旷古功业尚未完半，怎奈天不假年。”

“陛下。”闻言，丞相忙拜道：“陛下不过微恙小疾也，只需静养......”

“卿不必宽慰。”皇帝摆摆手，坦然说道：“医官有言而不实语，真人如何？自家知之。”

说着，皇帝强撑着走下屏床，朗声一笑道：“天不佑我，为之奈何？假以真人仍有寿二十年，必可使大秦疆土固若金汤亦可使天下安定，四海归心。”

“真人冲龄为君，十余年一扫六合，尽天下为秦，使炎黄苗裔皆同文同语，归于治下，再无兵罹之祸事。”皇帝环顾左右，睥睨之势尽显，放声道：“禹、汤、文王皆不若真人，千古之下谁堪如此？”

…………

…………

凌晨时分雨依旧没有减弱的趋势，行宫内一些低洼的角落里充满了积水，风吹起长廊两侧悬挂的烛火灯若隐若现，角檐下的铜铃叮铃摇曳。

中车府令躬着身子垂着头拘谨地站在一处偏殿外无声地等候着，随着偏门被一名宫人推开才微微抬起头来，面容憔悴布满横纹。

“公子可曾醒了？”叫住急匆匆要离开的宫人，中车府令用沙哑的嗓音问道。

“醒了。”欠着身子，宫人有些畏惧地作答道：“公子要吃些食物。”

“快去准备吧。”打发走宫人后，中车府令面露戚然神情缓步走了进去。

殿内宽大的床榻上端坐着一名看似年岁不大，身着白色襜褕蔽膝，头发散落着披在背后的少年郎，皮肤苍白毫无血色，双眼空洞无神。

“中车府令高见过公子。”

“嗯，坐。”轻哼一声，少年郎神情涣散看不出任何表情。

听命坐下后，中车府令望向少年郎一眼，颇有些伤感地说道：“随陛下巡游近一载，公子可有中意的地方？”

没有得到回答，少年郎眼观鼻观心默不作声。

中车府令见状颤颤巍巍地站起身，灯光下脸庞上更显沟壑纵横，细细看去鬓角处也有几丝斑白，略微着身子说道：“不知公子以为九江郡如何？寿春县为夫人母族故地，其乡人也多尊崇芈氏，公子若是前去定居想来也会得到其照拂一二。”

“嗯？”少年郎挑起眉头，有些不解。

中车府令没有忙着帮少年郎解惑，而是从衣襟内拿出几个金饼捧在手中，眼角含泪哽咽道：“公子平日在咸阳花销甚多以至府库少有积蓄，夫人又是荆亡人之后，私囊更是羞涩，这几个金饼乃高多年积攒所得，公子且拿去，他日待到了郡县之地也好用于立身置地，长公子素来节俭，想来日后也未会有赏赐予公子，自我先君孝宗起宗室子弟无战阵之功者无封爵，仅凭微薄禄米过活怕是都不如一般黔首富户殷实，每每思及此事高都心如刀割。”

话说完，中车府令长躬作揖，不顾少年郎神色异常，缓步退身出去。

雨打窗檀发出悦耳的声响，阖目而卧的少年郎猛然睁开眼睛，死死地盯着承尘，良久后无力地坐了起来，额头上布满汗珠。

荒野中巍峨耸立的行宫、画符般的文字、古朴的发髻样式、中车府令高、九江郡、孝宗、长公子、咸阳。

自己是谁？一切都呼之欲出了，千古第一帝的第十八子，被后世反复抨击的对象，公子胡亥！