凯瑟琳灿烂地笑着鼓着掌好似在同意林奇的话，实恶在心里狠狠地给了林奇一个眼色，谁说她迈入政局的第一步不是被他阻碍了呢？幸好他的任期即将结束了。

怀亚特在下面看着不同的人脸上露着彩色颜料一般变幻的面色，联系国王陛下的话只觉得精彩极了，谁说人生不是一出悲喜剧，你们看这剧目多好看啊。

查理陛下随后又盘点了几位贵族，还有一位来自南安普顿的法律学教授，大家对这位教授当然是好奇的，纷纷议论了起来，这位教授则不慌不忙一一回应身边投来的眼神。

近些年来，王国对于教育的持续投入怀亚特也是看得见的，虽然父亲常常在家里抱怨国王这一想法，但执行起来还是毫不含糊的，因而教育者研究者地位的提高也是肉眼可见的。

“当然，还有一位最重要的角色，我们的凯瑟琳公主——今天宴会的主人。”

台下又出现了雷一般的掌声，这一次的掌声更为热烈，好像大家都是真心鼓掌一样，只是接下来的一句话让他们中的许多人笑不出来了。

“从今天起，她将参与到王国的外交工作中。”

“好。”新派的支持者大声赞同，而守旧派顽固派的人则嗡嗡地议论起来，但在看到他们的头领林奇首相没有任何要反对的意思后，大多数也就不作声了，或许首相已经作了某种妥协。

当然，大多数反对派还是心有不满，却也明白国王已经做了最大的让步，他们这位国王手腕有多么厉害他们不是不知道，历代又有哪位国王被逼至如此，当然也有历任国王始终站在旧贵族一边有关。

不过从亨利二世国王，也就是查理三世国王父亲的统治时期起，国王这个最大的贵族与旧贵族的争执就一直在发生，特别是五十年前的鲁道夫惨案。

时任外交大臣的鲁道夫?特纳因为过分支持国王而惨遭暗杀，当然对外是宣称恐怖势力袭击，不过但凡对当时历史有所了解的人都明白，那不过是旧贵族与国王外交政策产生分歧的后果，可惜鲁道夫作为王国历史上最有成就的外交家竟然以此种方式名扬青史。

骚乱之后，自然就是欢庆，这一场舞会的总体气氛还是十分和谐的，大家都还不想因为那些事触怒国王，还有凯瑟琳公主，看起来她将携带极大的声势进入政坛，新派将是她最有力的支持者。

如此看来，顽固派们得费点心思了。

悠扬的音乐再次响起，平复之后的凯瑟琳，在舞池边上寻找某个期待已久的身影，来来回回搜寻了好几遍后又忍不住落寞。这时，后却在头有个清冷的声音突然出现，“公主殿下在找什么，”凯瑟琳听到这声音后猛地回头。

“艾利欧，我刚才没看到你，”突然发觉自己言语中的不矜持，一朵红云在她脸上悄悄升起，凯瑟琳虽然大方明媚，却还是有点少女的娇羞，多少要隐藏一下，“我在找艾力克斯家的小朋友，一位可爱的小绅士。”虽是把怀亚特当借口，可凯瑟琳想到他那副呆呆的样子，还是露齿一笑。

“哦，”艾利欧尾音扬起，“本来我还想邀请公主殿下跳一只舞呢，如此看来倒是不必了，既然公主殿下还在忙着，我就不打扰了。”艾利欧笑意盎然，虽说着离开的话，脚上的动作却一点也没有，凌厉的五官搭配上温暖的笑像极了五月的蔷薇，多刺而明亮。

“倒也不是这样，跳一只舞的时间还是有的。”凯瑟琳故作高傲，当然她本身也有那种傲气，她骄傲地伸出手，等待艾利欧的回应。

艾利欧当然明白，他朗声说道，“不知道我有没有这个荣幸，邀请您与我共舞呢？”

“当然。”凯瑟琳明媚地笑了起来，像是获得了世界上最珍贵的宝物。

于是，四周的人都为公主让出一个空间，随后少男少女以狐步舞起手进入舞池，随后是贵族斜方步，伴着欢乐至极的音乐，凯瑟琳像一朵红色玫瑰瞬间绽放，那拖尾裙就像飞舞的花瓣，而艾利欧则成了一柄花托。

关于公主殿下和嘉文家的小子陷入爱河的传言早在数月之前就飞向南安普顿城各处，因而舞厅里的人们都没有特别惊讶的，只是难得一见公主殿下如此灿烂的绽放之舞，不管是反对派还是新派都得承认，她实在太美了，更有一些见过玛丽王后的人在这时陷入了恍惚，一时间他们对凯瑟琳这位不一样的公主也就更包容了。

或许她也将成为一位令人尊敬的女性，一如她的母亲。

不同于那些贵族，怀亚特看着舞池里不断跳动的倩影，心里则是完全不同的苦涩。

他六岁，公主十四岁，但他不会永远都是那个要被照顾的小孩，不是吗？

这一次，怀亚特是真的对权力产生了属于自己的渴望。