时光，在艰涩的生活中，在人们胆战心惊中，慢慢熬走。

春去秋来，四年的时间过去了，现在已经是1942年了。

这几年，人们的日子简直过的比黄连还苦，就连地主李宝财都快撑不住了，上面三天两头地下来征粮征钱。

还弄什么良民证，搞什么联保连坐，一家出事，全体跟着倒霉。

这一年，胶东被日军无数次地清洗，扫荡，整个天空都是乌云密布，上面还时不时地飞过几架灰色的飞机。

每当那令人心悸的轰隆声响起时，人们便纷纷像过街的老鼠时的，恨不得找个地洞钻进去。

李宝财家早已挖好了无数的地洞。

这一天，当两架飞机又在头顶飞过时，吓得齐世本赶紧把饲养场仅有的两头骡子，拉到挖好的地道里藏了起来。

现在他的这个饲养场，已经空有虚名了。

猪是不敢养了，即使养了也要被牵走。只能在地道里偷着养几只母鸡，留着下个蛋给东家打打牙祭。

还多亏李宝财心眼多，在山上的山洞里藏着两匹马，两头小毛驴，不然的话，他家也跟普通的农家差不多了。

冬天，一个灰蒙蒙的上午，李宝财的堂屋里一片萧索冷清。

他缩着脖子，袖着两只手，在那里哀声叹气，旁边是他那个跟他一样愁眉不展的老婆。

经过这几年的揉搓，李王氏更加瘦了，也更老了。

她向来精明闪亮的三角眼，此时都似乎失去了过去的光彩。

“老爷，李宝汉问咱们要两千斤的麦子，你说这可咋办呢？”李王氏深陷的眼窝里，这几年也不知怎么的，总是像盛满了泪水。

“咋办，咋办？你问俺，俺问谁去？”李宝财没好气地把烟袋往桌子上一扔，冲着李王氏怒吼一声。

李王氏瘪了瘪嘴，没敢回言。

心里却在嘀咕：天天就知道跟个老娘们叽歪，有这本事，你咋不去找李宝汉拼命去？

李宝汉是他们的本家，但是已经出了五服，算不上有多亲近。

以前的时候，两家交集也不多。

李宝汉家里虽说不是很穷，可日子也没好过到哪儿去，只有在东山很远的地方有几亩薄田，孩子又多，平时在村里碰到李宝财，总是点头哈腰的。

可是，自从李宝汉的二儿子，在外面混了个什么日伪军的保安大队长，李宝汉在村里可是横着走了。

前天，他就耀武扬威地来到李宝财家，说是要李宝财赶紧准备两千斤麦子，不然，他儿子就亲自带人来了。

李宝财两口子正说着话，就听外面老刘故意嚷高的声音：“李大爷，您来啦？”

李宝财马上紧张起来，他赶紧低声嘱咐老婆：“那丧门星又来了，他一来你就赶紧装穷。”

李王氏小声嘀咕一句：“还用装么？咱现在已经很穷了。”

李王氏的话音还在半空中回荡，就听外面传来几声故意加重的脚步声。

老刘在外面敲了敲门：“老爷，大奶奶，李大爷来了。”