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一匹骏马在官道上面奔驰,马背上之人圆领皂衫,明显是公人,周遭行走之人纷纷避开。
山东,兖州府城,南门,兖州知府赵家龙来回走动,脸上写着焦急的神情。
看见前方奔驰而来的骏马,赵家龙略微的松了一口气。
骏马在前方不远处停下,马背上之人飞身下马,小跑着过来了。
“禀报知府大人,太子殿下距离府城不足三十里地。。。”
赵家龙长长的出了一口气。
“三十里地,一个时辰之内可以抵达,本官前去长亭等候,尔等快去做好准备。。。”
赵家龙的话语未落,一名吏员飞跑过来,上气不接下气开口了。
“大、大人,不好了,从邹县和曲阜而来的流民,大约近千人,马上就要到南门了。。。”
赵家龙神色瞬间变化,眼下正是青黄不接的季节,兖州各处都有流民,正月已经过了,没有饭吃的百姓,背井离乡,大都朝着兖州府城而来,前些天府衙已经给各州县下发文书,要求地方好好安抚百姓,不得让百姓继续流离失所,无奈州县存粮不多,且有些存粮用于军需,不得随意开仓,所以还是有流民四处游荡。
赵家龙也知道实际情况,除非是到收获粮食的季节,否则不可能杜绝流民队伍。
府衙已经拿出来一部分的粮食接济流民。
三日之前,赵家龙接到了皇太子朱慈烺的信函,其大队人马将路过兖州前往徐州,按照时间计算,今日午时左右就将抵达兖州府城。
想不到这么关键的时候,大队流民也要到兖州府城了。
周遭的官吏脸色也变化了,如果被太子殿下看到那么多的流民,兖州各级官吏岂不是要遭受到严厉的训斥。
“大人,调集兵马,驱散流民,不准他们到府城来。。。”
“大人,不能够让流民堵住南门和官道啊。。。”
“大人,太子殿下若是看见了流民,必定发怒啊。。。”
周遭此起彼伏的声音,让赵家龙的脸色变得铁青,他何尝不知道其中的利害关系,可要是动用军队驱散流民,此事一旦传扬出去,还不知道会引起多大的动荡。
“行了,都不要说了,容本官好好想想。”
四周很快安静下来,赵家龙看向了官道的前方。。。
马背上的朱慈烺,神色不是很好,身边的杨文聪、方拱乾等人,也低着头。
从济南府城出发,大队人马以急行军的速度前往兖州,计划一天半的时间抵达,尔后稍作停留,一鼓作气赶赴徐州。
一路上不断遇见结伴而行的流民,绝大部分都是前往济南府城的,官道上甚至能够看见饿死的流民,尸首就在路边无人收敛。
李继周已经按照朱慈烺的要求,拿出来一些粮食接济流民,收敛官道两边流民的尸首,不过这救不了多少人。
出现大量的流民,与地方官府有一定的关系,不过最大的问题还是在朝廷,地方义仓存粮数量不算很少,如果拿出来一部分接济受灾的百姓,是能够稳住不少人的,不过户部和兵部将绝大部分义仓的粮食,都划归为军粮,这样地方官府就不敢随意乱动了,如果擅自打开属于军粮的义仓,轻者被罢免官职,押入大牢之中去,重者可能被杀头。
巡按御史瞪大眼睛盯着地方官府,谁要是敢动义仓之中的军粮,他们马上就会弹劾,而朝廷处置此类事情的速度快的出奇。
这也就令地方官府无可奈何,就算是看见了大量的流民,也无力救济,所以很多地方出现了动用军队驱赶流民的情形,有些地方甚至出现了斩杀流民的情形。
有意思的是,在这件事情上面,巡按御史倒是不说话了,不会弹劾地方官吏。
当然,连年的灾荒,不少地方义仓的存粮数量也是锐减,战事连连,供应军队都不够,哪里还能够拿出来救济流民。
流民大量出现,最为直接的后果就是动乱和骚乱,李自成张献忠之流能够造反成功,就是因为地方上有太多的流民,这些流民成为他们源源不断兵力的来源,每每被朝廷打败,李自成和张献忠等人都能够在短时间之内迅速的崛起。
朝廷安抚流民的策略有些可笑,崇祯皇帝朱由检惯用的手法就是免去某地的赋税,试想农户都快要饿死了,你免去他的赋税有什么用,人家需要的是粮食救命,当然这也不能够完全怪朱由检,朝廷也拿不出来钱粮救济灾民。
说到底,钱财和粮食都集中到官僚士绅的手中去了,这些人是不可能拿出来钱粮救济灾民的,他们认为这是朝廷和官府的事情,与已无关。
北方流民造成的后果不用多说了,李自成麾下的大军已经直指京城,如果历史不出现意外,李自成马上就要攻破京城了,南方出现的流民,也开始造成一些小范围的暴动,这种暴动之所以没有蔓延开来,没有形成气候,是因为大明王朝轰然倒下,后金的兵锋直指北方和南方,太多大型的战役让绝大部分的流民死于非命。