“正途？”

“是，所谓正途，就是说如果有自愿将孩子送往宫的百姓，就要先去当地官府进行报备，在得到批准后，这个人的名字会被送往礼部登记造册。等什么时候宫里缺人了，再由宫内的钦差与礼部堂官一同遴选，只有被选中了才能进宫。”

徐应元眼睛向四周扫了扫才压低了声音继续说道：“奴婢进宫就是走的这个路子。”

“那这个私白。。。。。。”崇祯抬头看了看那个仍在传出哭嚎声的胡同。

“唉。。。。。。”徐应元轻轻的叹了口气说道：“虽然从太祖开始就定有律法，禁止民间的私阉。可是，总有一些人贪图宫中的衣食无忧，也。。。。。。”

“也看中你们手中的权利？”崇祯皱着眉问道。

徐应元咧着嘴苦笑了笑说道：“公子说的是。不过主要还是大明皇家恩重，总会给那些私阉的人一条活路，所以民间私阉之事便始终难以禁绝。”徐应元说到这里想那个胡同瞟了一眼说道：“这里应该是一处专门阉割孩子的私白住处，可能是动刀时出了事故，孩子没了。”

“徐应元，你知道现在有多少私阉的人？”

“这个奴婢不知，不过我听说天启元年就有两万多自宫的人跪在礼部衙门前请求进宫。奴婢想着，现在应该比那时还要多一些吧。”

“这么多？”崇祯有些惊愕的瞪大了眼睛。

“公子，现在宫里宫外光在名录上的内侍差不多就有近十万人。”

“十万！”

“是啊，就奴婢所知，光在南海子的净军就有两三万人。”

崇祯看了看面前的徐应元，又看了看那条胡同，不禁摇头叹了一口气。看起来，大明帝国之所以灭亡，恐怕不仅仅是自己之前想到的那些，在后世看到的那些。

这个老大帝国不仅有着内忧外患，就连它的精神也已经颓废了。

想一想，这个原本有着注重香火传承的风俗，有着虽千万人吾独往矣的精神，有着风萧萧兮易水寒，匹夫一怒血溅三尺的脾性的民族。现在尽然会有如此多的人为了权利财富，放弃了人的尊严。

难怪十几年后，满清只用了几万族人，就将偌大的明帝国踩在了脚底下，让它变成了没有脊梁奴才。

自己即使能延续大明帝国的生命，但如果不能重新立找回这个民族的性格，恐怕用不了多久，这个国家依旧会沉沦下去，依旧会懒散的倒在地上。。。。。。

崇祯长长的呼出一口气，低低的声音说道：“走吧。”而后，抬起腿便向前走去。徐应元和孙祖寿相互看了看，连忙紧随在后。

然而，就在几个人刚刚走过人群背后之时，一声凄厉的尖叫猛地传来，随后便听到有一个人大声的叫道：“杀人了，杀人了。”

崇祯那原本变得有些沉重的脚步，猛地停了下来。他紧皱着眉头看着那条胡同说道：“走，去看看。”