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酸艾林晃动着双腿,怡然自得地坐着,就像待在自己家中。
徐洛从他身旁走过。‘这家伙看上去很自信,甚至有些傲慢,’徐洛想,‘他没经过我的允许,竟敢擅自入坐。’徐洛思索着酸艾林举止间透露的意味,不动声色坐下。
徐洛问:“波顿公爵的答复是什么?”
“波顿大人同意交换人质。”
酸艾林回答。
这不出徐洛所料。卢斯·波顿,不敢得罪佛雷家族。“但是——”酸艾林拉长了声调,“波顿大人命我问您,你想要哪一个?泰隆·斯特恩,还是,威里斯·曼德勒?……波顿大人认为,阿伍德爵士一个人,比不上他们两人的价值。”
徐洛的脑袋像被铁锤狠狠地砸了一下。
他的动作顿了一拍。
威里斯·曼德勒?威曼伯爵的长子?“什么意思?”徐洛问。他没意识到,自己的声音透着不安。
酸艾林嬉笑着,说:“几日前,波顿大人在国王大道碰见了威里斯爵士,便请他到恐怖堡去做客人。难道,鳗鱼骑士没告诉您这件事吗?”
徐洛的脑中,浮现起威曼·曼德勒这几天有些心绪不宁的样子。威曼伯爵没说,徐洛也没机会去问。伯爵是因为儿子落入波顿手中,才如此不安?
徐洛开合着手掌,问:
“我怎么能确定,威里斯爵士真的在波顿公爵手中?”
酸艾林没有回答徐洛的问题。
他满意地看着徐洛阴沉的脸色,说:“波顿大人知道,这个选择对你来说,一定很困难。所以,他准许你思考十天时间。十天后,如果你还没有答复,他就会帮你做选择。”
准许?
见鬼!
徐洛真想狠狠一拳,砸在酸艾林那张令人厌恶的臭脸上。徐洛抵达维斯特洛好几个月,这还是他第一次有这种被人抓住的感觉。从酸艾林的的阴影中,徐洛仿佛看到卢斯·波顿公爵那张阴沉、冰冷,水波不兴的脸。这种沉默与冰冷,是对徐洛最好的嘲笑。
‘你觉得我做的事情很让你为难吗?’卢斯·波顿轻声细语地问。他习惯这样低声说话,迫使所有人必须安静下来,细心倾听。‘我只是做了一件很平常的事情!’
徐洛对着空气干笑两声。
他想知道,自己手中还有谁,可以做人质交换的。布德利·佛雷?这个家伙在佛雷家族继承顺序很靠后。芭芭蕾·莱斯威尔将他视若珍宝。可佛雷家一百多个儿女,多他一个,少他一个,真没太大影响。卡特·佛雷?瓦德侯爵怕是都不知道这是谁。
徐洛手中还有上百佛雷家的人质,可他不知道,哪一个身份地位,足以与威里斯爵士,或者泰隆马格拿相比。
混蛋!
真不愧是卢斯·波顿!
在维斯特洛的权利的游戏玩家中,卢斯·波顿公爵一定能名列前茅,与已故的泰温·兰尼斯特公爵、多恩亲王道朗·马泰尔、赫伦堡公爵及谷地守护者‘小指头’培提尔·贝里席等人相提并论。波顿公爵的阴险与缜密,在五王之战中便可管中窥豹。
近两万北境士兵南下,阵亡了四分之三,剩下的几乎都是波顿家族的人。
最可怕的是,这样的结果,是在一个无声无息的过程中,悄然完成的。这到底需要什么样的缜密心思,才能完成这样的计算。
徐洛心里有些烦躁。
卢斯·波顿公爵算是抓住了他。
换泰隆·斯特恩,徐洛无法向白港伯爵威曼·曼德勒交代。徐洛目前的军队中,很大一部分,都是由白港的骑兵和步兵组成,他决不能像罗柏失去瑞卡德·卡史塔克伯爵一样,失去白港的支持。
换威里斯·曼德勒?
徐洛不知要怎么面对野人和斯特恩战士。他们和他一起作战,为了捍卫他的荣誉和权利而死。现在,徐洛却要抛弃他们的头领?他们一定会认为,徐洛是为了讨好北境贵族,巩固他‘北境之王’的地位,才这么做。
左右为难,进退维谷。
徐洛深吸了一口气,露出笑容,说:
“替我转告卢斯·波顿公爵,我会在七天内给他答复。”
“好的。”酸艾林耸耸肩,站起来。“那我就先回去复命了——对了,琼恩陛下。为了表达对您的敬意,波顿大人还命我送来一份大礼。”
大礼?